Качество – это философский подход, который включает в себя как классическое, так и романтическое мышление, превнося романтическую сторону в принципы рационализма.
В своих размышлениях Федр описывает способы, как люди сознательно и бессознательно выбирают из миллионов возможных стимулов конкретные точки концентрации внимания.
Те, кто настроен классически, как правило, познают мир, а затем классифицируют и разделяют его на основе индивидуальных особенностей – таким образом создавая порядок из хаоса.
Романтики, напротив, склонны восхищаться и возвеличивать хаос и богатство жизненного опыта.
Качество не отвергает ни один из этих подходов, а вместо этого включает в себя оба, отражая их на просторах первоначального пула стимулов, из которых мы собираем наши версии «реальности» и «истины».
Жизнь по принципу качества не является простой задачей; результатом будут и горе, и счастье
Хотя философия качества предназначена для примирения классического и романтического мышления, для рассказчика это была, безусловно, изнурительная борьба.
Несмотря на свою критику рациональности, установленных определений и слепого фанатизма, Федр, тем не менее, использует все эти элементы в самокритике.
Например, когда университет, в котором он преподавал, попал под влияние «правой» политики штата, Федр почувствовал, что академическая честность и свобода скомпрометированы, и в знак протеста поспособствовал отмене аккредитации университета.
Обосновывая свои действия, Федр сравнивает университет с церковью. Он говорит, что люди, управляющие такими организациями, как церковь, должны соблюдать стандарты, которые были установлены в «духе» этой организации.
По сути, церковь, как и университет, – это не собственность или рабочие места, которые она предоставляет, но вместо этого дух и энергия идей, стоящих за ней.
По достижении этого прозрения Федр ругает себя за то, что так долго преследовал только рациональное, несмотря на знание того, что рациональные объяснения не могут обеспечить единственный путь к пониманию. Он понял, что был слеп к «романтической», или духовной стороне жизни.
Попытка примирить классическую и романтическую мысль – или стремление к «качеству» и балансу в своей жизни – привела к внутреннему конфликту и, в конечном счете, к «безумию», для Федра.
Этот коллапс также причинил боль его семье. На всем протяжении дорожной поездки рассказчик беспокоится о том, что Крис тоже подает признаки угрозы психическому здоровью, – жалуется на психосоматические боли в животе и демонстрирует драматические перепады настроения, – и рассказчик винит в этом себя.
Хотя кризис Федра заставил рассказчика отказаться от преподавания и переехать с семьей в другой город, он объясняет, что его сын все еще скучает по Федру и всему, что он представлял.
Даже если Федр был причиной как горя, так и счастья, в конце истории рассказчик в состоянии принять свою прежнюю личность, и отец, и сын, счастливые, уезжают на мотоцикле.
