Раннее утро в одном из кабинетов полицейского департамента Окленда, в общем еще сонного, началось бодро и оживленно. Несколько полицейских что-то бурно обсуждали. Потом один из полицейских, в обычной патрульной форме, вышел. Один из двух оставшихся, на настольной табличке которого значилось Мартин Эвенсон, человек пожилого возраста, сидя в кресле, брал со стола фотографии, и, рассмотрев, откладывал обратно. Второй мужчина, моложе, но тоже в годах, сидел на краю стола и что-то рассказывал Мартину, как будто убеждая в чем-то. Мартин, хозяин кабинета, о чем повествовала надпись на двери, не соглашался, приводя свои аргументы.
Сидящий на столе, – капитан Сайдвелл, начальник Мартина, являлся человеком довольно добрым, если таковое применимо к высокому полицейскому чину. Отличался лояльностью и современностью, по его же признанию, самыми необходимыми качествами любого человека, не только полицейского, в современном мире. Он любил хорошо одеваться. И сейчас на нем был серого цвета плотный костюм и даже удачно подобранный в стиль галстук. Из-под белоснежных рукавов рубашки выглядывали приличной стоимости часы. Блеску часов вторил блеск массивного кольца на левой руке. В общем, капитан был стилен, и даже не без вкуса. Его темные, но с сединой волосы были гладко уложены, а лоб пересекали три глубокие морщины, которые, как ему казалось, придавали ему солидности, несмотря на еще не старые годы.
Его же собеседник и подчиненный, Эвенсон, был полной противоположностью своего начальника, но и его философия жизни была в другом. Потемневшее от времени, шершавое лицо было угрюмым и флегматичным, редкие волосы копной лежали в только их хозяину подвластном беспорядке, а нос и губы были в гармонии лишь с друг другом, абсолютно не подходя ни по размерам, ни по форме к этому лицу.
Костюм серого цвета, в тончайшую полоску, был измят и видимо, одет в спешке. Один рукав был слишком высоко задран, второй же, сполз до ладони, закрывал даже наручные часы. Впрочем, Мартин так задумывал, – у него не было лишних денег на хорошие часы, таким образом прикрывал свои старые потертые. Теперь же, поблескивающие на солнце часы шефа немного выводили из равновесия вполне уравновешенного Мартина, которого даже матерый преступник не мог вывести из себя. Просто он не любил показного лоска. И вот блестящие часы шефа показали 8.00.
– Значит, они думают, что мы тут все профаны и не справимся без этого капитана Америка? Я правильно все понял? – угрюмо заключил Мартин, быстро пробежав взглядом по своим потрепанным Виттнауер. Сайдвелл встрепенулся:
– Ну что ты за человек? Дался тебе этот стажер! Может они тоже хотели от него избавиться, и послали к нам… ну покрутится тут, немного, научишь чему-нибудь!
– Вот только перед пенсией мне и не хватало стажеров гонять. Или он меня гонять будет?
– Она из Сан-Франциско, – напомнил Сайдвелл и ткнул пальцем в фотографии, которые ранее разглядывал Мартин. – Они имеют формальное право прислать представителя. Дело поручено тебе, как уважаемому детективу перед пенсией? Да. А напарник твой где?
– Рыбу в Канаде уже ловит…
– А без напарника тебе тяжеловато будет бегать туда-сюда, вот и погоняешь молодого. Может и сам откажется… Смотри проще, раскроешь дело, – присоединишься к Майку… Впрочем, если и не раскроешь еще пару месяцев и можешь делать что угодно, хоть бы даже посылать всех к чертовой матери!
