Я подскочила с дивана и бросилась открывать. За дверью ожидаемо оказался замковый работник с коробкой пиццы, а я внезапно ощутила разочарование. Не то чтобы я надеялась увидеть Демьяна — он сейчас явно с подружкой развлекался. Я вообще упорно старалась не думать о нем, но… тысяча проклятых «но»!
Притом работник сидел на корточках перед входом в мою квартиру, а коробка с пиццей и вовсе стояла на полу. На его лице, когда увидел меня, отразилась целая череда эмоций: удивление, растерянность, испуг…
— Д-д-доброй ночи! — проблеял тощий парнишка в бордовой форменной одежде, а затем, рывком поднимаясь на ноги сказал: — Извините, что так долго.
Над губой у паренька пробивалась редкая растительность, видимо он пытался для пущей солидности отрастить усы, но добился прямо противоположного эффекта… А еще, я четко видела, что впереди у этого мальчишки было лишь двадцать три года жизни.
Я кивнула, забирая пиццу. Втянула носом соблазнительный аромат, доносившейся из коробки… И только тут до меня дошло, что впервые за долгие годы я изменила привычке. Раньше ведь никому дверь не открывала! Отпечатки пальцев дяди и Сатии были внесены в память дверного замка, так что они входили свободно. А все остальные, просто звонили и оставляли еду или доставку из интернет-магазинов на тележке или на полу. Хотя еду на полу оставлять все же не дело. Конечно, он у нас чистый, но все равно это не правильно.
— А… Ну… Я пошел?..
Я вспомнила, что видела анкету этого парнишки около месяца назад. Если мне не изменяла память, то он учился на первом курсе в каком-то вузе и подрабатывал мальчиком на побегушках у ночного консьержа.
Работник уже направился к двери, когда я окликнула его.
— Подожди.
Удерживая коробку пиццы одной рукой, другой вытащила из заднего кармана джинсов мобильник.
— Что-то не так? — обеспокоенно переспросил парнишка.
Я навела камеру на бейджик Марата, именно так звали этого ночного работника, и сфокусировала на QR-коде. Тут же на экране появилась менюшка, я потыкала пальцами в кнопки и даже написала короткое сообщение, что оказалось не так-то легко сделать, удерживая смартфон одной рукой.
— Все хорошо. Перевела чаевые. И оставила рекомендацию. Неплохо бы тебе еще раз прослушать лекцию по этикету и прочитать правила ЖК. Пока твои манеры и поведение не совсем соответствуют критериям нашего замка. Если ты хочешь здесь задержаться, то придется постараться.
Возможно, прозвучало несколько жестоко, но это я ему чаевые кинула, а другой жилец, увидев пиццу на полу, мог отказаться за нее платить, и тогда стоимость ее вычли бы из зарплаты Марата. Или вовсе жалобу накатать. Каждое такое обращение расследовалось и если оно находилось правомерным, то работника штрафовали. А если нарушений оказывалось много, то можно и работы лишиться.
Марат несколько обескуражено кивнул.
— Спасибо, — выдавил из себя он. — Я… могу идти?
— Можешь. Доброй ночи.
— Доброй, — эхом отозвался работник и поспешил к лифту.
Я уже собиралась закрыть дверь, когда раздался мелодичный сигнал и створки лифта разошлись в стороны. Марат, который хотел забежать в кабину, отшатнулся в сторону, а в холл ступили двое высоких мужчин в темных одеждах…
И теперь пришла моя очередь цепенеть от удивления и ужаса.
— Мелкая дрянь! — ко мне стремительно рванулся старший из мужчин.
Ему наперерез бросился Демьян. В мгновение ока оказался между мной и своим менеджером. Меня овеяло легким, еле уловимым ароматом бергамота и кедра.
