Варвара Игоревна прошла в сарай со стороны пристройки и огорчилась, что стеллаж у стенки заставлен множеством рухляди.
– Как бы это всё поснимать? По одному. Это где-то здесь.
Начали с верхней полки. Помимо старых чемоданов, там оказался и сундучок, размером с небольшой чемодан.
– Надо открыть!
Открыли, хотя ключей не было. Оказалось, что у Николая с собой куча отмычек. Он минуту поколдовал и откинул крышку. На дне сундучка оказалась деревянная коробка, но такая маленькая, что вряд ли в ней было что-нибудь ценное. Тем не менее, именно в коробке обнаружились кольцо и, в тон ему, с такими же лиловыми камнями, браслет.
Анна, естественно, тут же померяла: и кольцо и браслет сели, как влитые. И когда она захотела снять – не удалось! У браслета невесть как пропала застёжка (а ведь была же!), а кольцо словно вросло в палец.
– Придётся носить!
– Что, всегда?
– Пока загадки не решим!
Теперь Варвара Игоревна занялась Михаилом:
– Есть у вас знакомец, который выглядит, словно помесь колобка с кащеем? По первому взгляду – добродушный толстячок. А присмотришься – лестница в разрезе. Есть?
Михаил явно напрягся, но… вспомнить не мог!
– Это же Ковров! Тот, который тебя пригласил на корпоратив, где ты стал меня запугивать!
– Какой Ковров? Не знаю я никакого Коврова!
Анна не просто удивилась, была потрясена!
– Но он же есть на наших фото с корпоратива! И ты говорил, что именно он тебя затащил в ресторан и показал меня!
– Обычное дело! – сказала Варвара Игоревна. – И кстати, можно просто по имени: я не так уж сильно вас старше. Если не моложе: мне двадцать четыре. А выгляжу я всегда по-разному: обстоятельства вынуждают. Сейчас, чувствую, лет на сорок с гаком, верно?
«На пятьдесят» – подумала Анна.
– Неужели на пятьдесят? – спросила Варвара, ужаснув Анну: она что, мысли читает?
– Читаю, конечно. Причём без всякого на то желания. Издержки, так сказать, профессии. Хотя я её и не приобретала.
Так вот, ваш мнимый Ковров вовсе не Ковров. А, уж извините, чёрный маг довольно высокой степени. Это он организовал так называемые провалы памяти. Затем, чтобы вы, Михаил, добрались до Анны и отняли кольцо и браслет. Любым способом, включая убийство!
– А зачем Коврову кольцо и браслет?
– В них сила. Сила вашего, Анна, рода. Ваш пра-пра-дед, то есть человек, живший пять поколений перед вами, заказал эти украшения для своей невесты. Причём у монахов. А монахи что делают всегда? Молятся. И намолили эти украшения, пока изготавливали, так, что они стали оберегом вашей семьи. И силы своей не утратили и сегодня. Вот теперь вас, Анна, будут охранять. Потому и не снимаются. Видимо, вам грозит серьёзная опасность от мнимого Коврова. Как и Михаилу, впрочем. Поскольку он ведь не выполнял внушённого задания.
Так о кольце. Маг поработил одного послушника. Заполучив кольцо и браслет, маг намерен этого послушника, которому передаст украшения, или вместе с Анной, на которой будут эти украшения, послать в один из тайных монастырей, в котором есть ещё более тайный скит. А в том скиту есть большая библиотека древнейших свитков и книг. Одна из них действует словно сама по себе, в общем – неведомой силой. А эта сила блокирует возможности всех чёрных слуг сами знаете кого.
Поэтому маг рассчитывает, что послушника с такими сильно намоленными вещами туда пропустят (что есть чистый бред, потому что туда даже не всех монахов пускают, да что там – не всех патриархов!) и он сможет стереть там самую страшную для магов строчку. А это запредельный бруд, потому что писали в этой книге не люди. А кто – соображайте сами.
