Роул смотрела куда-то вниз. В зеркальной стенке отражалось ее сосредоточенное лицо. Они хорошо смотрелись вместе. Правильно. Мощный, загорелый Колингейм, и она – изящная, белокожая, похожая на фарфоровую статуэтку. Мужчина и Женщина. Она не женщина, напомнил себе Алекс. Она шпионка, обученная всяким психологическим штучкам. Более того – китиарка. Он для нее – умственно неполноценный даун. Урод. В голове прояснилось. Он – детектив. Она ‑ сестра подозреваемого. В этот момент Роул подняла глаза, и их взгляды в отражении встретились. Коллингейм не успел распознать эмоции Тайни, прежде чем на нем застыла знакомая маска невозмутимости. Друг на друга смотрели не мужчина и женщина. Не партнеры. Не враги. Просто чужие люди. И Алексу почему-то от этого стало грустно.
Аэрокар уже поджидал их на площадке. Тайни продиктовала название отеля, где раньше размещалась команда Исследовательского Корпуса. Это было неправильно.
- Я не могу пустить вас в опечатанные номера, - предупредил Коллингейм.
- Я, - Роул сделала ударение, - собираюсь пустить тебя в свой, - опять ударение, - номер.
Алексу стало смешно.
- Отчего же такая щедрость? – поинтересовался он.
- Оттого, что там я могу чувствовать себя в безопасности.
- Тебе угрожали? – Насмешливое настроение пропало.
Тайни покачала головой.
- Там мы будем защищены от прослушивания, - глядя в окно, сообщила она.
Да она заигралась в свои шпионские игры!
- И кто же жаждет нас подслушать? – Коллингейм не сумел сдержать яд в интонации.
- Вик.
- О-хо-хо! Борец с тоталитарным режимом Виктор Майер преследует агентов влияния на чужих планетах! – продекламировал он, воздев правую руку к небу. Тьфу-ты. От Смита подцепил.
Тайни окинула его знакомым нечитаемым взглядом.
- Он на мне помешан, - коротко сообщила китиарка.
Коллингейму стало неприятно.
- А у вас при подтверждении гражданства мании величия не обнаружено? Или в пределах китиарской нормы?
Китиарка отвернулась и погрузилась не то в созерцание урбанистических красот Атован-сити, не то в свои мысли. Молчание затягивалось.
- Они живы? – нарушил тишину детектив. В принципе, и так было понятно. Если бы брат был мертв, Тайни вела бы себя по-другому. Про Эбигейл ничего утверждать было нельзя.
Роул кивнула.
- Самочувствие? – уточил Коллингейм.
Девушка пожала плечами.
- Приборы отказали?
Тайни повернулась:
- Алекс, скажи честно, ты на чьей стороне? – спросила она, вцепившись взглядом ему в глаза.
О как!
- На стороне справедливости, - ответил Коллингейм, складывая руки на груди.
- Тогда почему ты не хочешь меня слушать?
Женщины – они такие женщины!
- Миз Роул, а что я, по-вашему, здесь делаю?!
- «Миз Роул», - передразнила китиарка. – «По-вашему»… Алекс, что случилось? Мы же нормально работали вместе. Нормально разговаривали.
- А сейчас – ненормально? Всё в пределах устава, - детектив развел ладони. И собрал их в замок. Черт! Кто бы мог подумать, что это так заразно?
- «Устава»… - повторила она. – А-а-а… Оказывается, детектив Коллингейм действует по уста-аву, - будто это было для нее неким откровением.
- А надо как?
- Не знаю… Может, по-людски.
- По-людски? Право, затрудняюсь… - Алекс вновь поймал себя на шутовских интонациях Райана. – Люди, миз Роул, здороваются при встрече. И прощаются, когда уходят, - невесть с чего понесло детектива. Он притормозил и более спокойно добавил: - Воспитанные люди, во всяком случае.
В глазах китиарки мелькнул огонек понимания.
