– Э… заманчиво, конечно, – пробормотал озадаченный Умник. – Вы серьезно готовы нас взять в экспедицию?
– Я готов, чего вам штаны на Базе просиживать? Надо с капитаном только обсудить.
– Мне надо поговорить с ребятами, – прикинув расклады, сообщил Умник. – Я побежал.
– Ага, беги, – кивнул ему вслед Игорь и отправился в свою каюту.
Притушив свет, старпом уже собрался лечь подремать, когда в голов ему пришла неожиданная мысль.
– Мэри, ты можешь лгать?
– Нет.
– А ты ответила правду на первый вопрос?
– Нет.
– Может у тебя и чувства юмора нет?
– Нет. Да. Нет… Тут логическая ловушка.
– Так же как и в твоих ответах. Что там не так с планом топливной базы?
– Я внесла некоторые коррективы для оптимизации развертывания и начала производства. Уточнила параметры орбит планет и используемых астероидов, схемы перелетов между ними…
– И каков итог? – решил уточнить Игорь.
– За заявленный временной промежуток можно создать и отправить не пять, а шесть танкеров. И дальше наращивать, по необходимости.
– И банде ты ничего не сказала?
– Нет, – ответил корабль. – Я решила, что им будет полезнее считать, что они все сделали сами.
– Хм… Ты точно искусственный интеллект, а не бабушка Джо, которая прячется где-то в бронированном отсеке? – усмехнулся Игорь.
– Я работаю с семьей Могучи более трехсот лет. Я не гожусь Джо в бабушки, слишком велика разница в возрасте.
– Ага. Я так и понял. Я подремлю немного, разбуди, когда булыжник подбирать будем.
***
Выскользнув из шлюза, большой робот-дрон, с грузовой платформой похожей на плоскую тарелку с манипуляторами по бокам, за что его и прозвали «черепахой», медленно поплыл навстречу приближающемуся обломку скалы. Уровняв скорости, он замер совсем рядом с беспорядочно вращающимся камнем. Мэри высчитывала ось вращения по ближней съемке. Немного сместившись относительно объекта, дрон дал пару импульсом маневровыми и закрутился с той же скоростью. Один из манипуляторов осторожно приблизился к валуну и из его наконечника выстрелил гарпун. Камень дрогнул и начал отдаляться, но гарпун прочно закрепился в его поверхности, робот быстро скорректировал отдачу от выстрела и начал притягивать скалу, укладывая ее на платформу.
– Вот и все, дольше до него летели, – сказал Джо, наблюдая на экране картинку с внешней камеры.
– А если Мэри все делает сама, зачем ей люди в экипаже, это же лишний груз и проблемы с жизнеобеспечением, – поинтересовался заглянувший на мостик Умник, внимательно наблюдавший за операцией по захвату потерянного груза.
– На случай внештатных ситуаций, – улыбнулся Игорь. – Мало ли, энергия отключится, роботы все сдохнут, а мы еще какое-то время сможем поработать, пока воздух не закончится… в скафандрах…
– Старпом преувеличивает, – отозвалась Мэри. – Люди принимают решения, выполняют трудную работу, которую не всегда можно доверить роботам, спускаются на планеты и другие космические объекты, куда я попасть не могу.
– На поверхность можно послать автономного робота, – возразил Умник.
– Планетоход, гусеничный или колесный, не сможет залезть в пещеру, или пробурить глубокую скважину самостоятельно. Человекоподобный робот не обладает достаточной автономностью и системой принятия решений. Проще отправить человека, – ответила Мэри.
– И его не жалко, если что случится, – с усмешкой добавил Игорь. – Если сломает ногу, можно эвакуировать и вылечить. Человек многоразовый, годится под разные задачи. А робота при поломке кто-то должен ремонтировать. Хорошо когда есть кому. А если нет – придется бросить и начать все сначала.
