– Флаффи, ты пойдёшь со мной!
Он похлопал по ноге, и Флаффи послушно последовала за ним. Роберт никогда раньше не брал её на работу, но сегодня это было необходимо. Будучи главой отдела маркетинга, он прекрасно знал: клиенту лучше один раз увидеть товар, нежели сто раз услышать о нём.
Две недели – довольно маленький срок, чтобы найти себе замену и завершить все дела, но как бы ни поджимало время, вопрос с пристройством собаки Роберт решил уладить в первую очередь. Всякий раз, когда он думал об этом, его мысли темнели, а пальцы сами начинали отбивать барабанную дробь по столу. Ну как можно просто выкинуть на улицу существо, которое каждый вечер радостно встречало тебя с работы на протяжении нескольких лет? Она играла с детьми, лежала в ногах по вечерам, радовала одним своим видом и стала почти членом семьи!
И вот сейчас этот член семьи с унылым видом таскался за ним из кабинета в кабинет, собирая коллекцию отказов. Через полчаса тщетных попыток Роберт вышел из кабинета дизайнера злым и раздражённым. Устало подойдя к кулеру, он попытался взять стакан, но повалил всю стопку. Плотные пластиковые стаканчики запрыгали по кафелю, наделав в пустынном коридоре на удивление много шума. Когда эхо улеглось и последний стаканчик тихонько стукнулся о дверь соседнего кабинета, Роберт забыл о том, что хотел пить.
– Артур! – воскликнул он и одарил Флаффи ликующей улыбкой. – Девочка моя, кажется, я всё-таки нашёл тебе хозяина!
Роберт наспех похватал стаканы, свалил их грудой возле кулера и, поправив галстук, постучался в дверь.
Ответа не последовало.
«Опять в работе с головой и ни черта не слышит!» – мысленно рассердился Роберт и, приоткрыв дверь, просунул туда голову.
Высокий парень, ссутулившись, пялился в монитор и бормотал себе под нос какие-то цифры. Прямые брови были напряжённо сдвинуты, закладывая на переносице глубокие морщины.
– Артур! Тук-тук-тук!
Парень вздрогнул и удивлённо уставился на шефа.
– Ах, да! – вдруг воскликнул он, выйдя из оцепенения. – Мистер Харсман! Как здорово, что вы заглянули. Думал по почте, но раз уж вы здесь. В общем, я не совсем понимаю, что с этим делать…
– Погоди, ты о чём вообще? – удивился Роберт.
– Так о графиках…
– Каких ещё графиках?
– А вы не по этому поводу здесь? – растерялся Артур. – Я вам утром отправил графики с опросами. Они там вообще не сходятся! Неужели не получили?
– Да я сегодня ещё и в кабинете-то не был, – удручённо сказал Роберт, присаживаясь напротив Артура.
– Что-то случилось? – встревожился Артур.
– Ну можно и так сказать. У меня небольшая проблема, и мне нужна твоя помощь.
– Помощь? – неуверенно переспросил Артур, усаживаясь поудобнее.
– Ты ведь в курсе, что меня наконец-то повысили?
– Да, конечно! – улыбнулся Артур. – Поздравляю, кстати! Нам, конечно, будет вас очень не хватать, но что поделаешь, вы так долго к этому шли.
– Спасибо. Но в этой бочке мёда и для меня нашлась ложечка дёгтя.
Артур промолчал, внимательно слушая.
– В квартире, которую я получу от компании, нельзя держать животных.
– Мгм, – Артур тяжко вздохнул. – Мистер Харсман, мне бы не хотелось…
– Можешь её взять? – перебил его шеф.
Артур опешил. Шеф смотрел на него уставшим умоляющим взглядом. Повисла долгая пауза, Артур переваривал услышанное.
– Что? Я… Я думал, вы попросите помощи в продаже собаки…
– Нет, Артур, я не хочу продавать её незнакомцу. Видишь ли, она живёт в нашей семье уже три года, и я как-то уже прикипел к ней. Она такая милая, тихая, скромная…
