– Да, они ожидают в челноке. – сухо ответил он.
– В таком случае, пора выдвигаться. КВСН уже заждалась. – на последнем слове я развернулся и зашагал к своему челноку. На его боку красовалось название – «Немезис».
Вдруг я почувствовал, как меня начала пробирать легкая дрожь. На самом деле, я всегда переживал, что такую огромную ответственность возложили именно на меня – спасение человечества. Во время учебы я всегда мечтал о том, чтобы быть не простым пилотом истребителя с зарплатой выше среднего, а уважаемым человеком, с высокой должностью, званием и ответственностью. Тем не менее, я всегда стремился к своей мечте. И как только я её добился, ко мне пришло тяжёлое осознание правды про самого себя – я боюсь своих желаний. Почему? Я всегда добиваюсь чего хочу, однако это не всегда то, что мне действительно нужно.
Дверь шаттла медленно отъехала, я зашёл внутрь, занял своё место и дал команду ко взлёту. Пилот едва заметно кивнул и начал переключать тумблеры. Челнок плавно оторвался от земли и начал взлетать к открытому шлюзу в тридцати метрах от поверхности.
– Капитан Эрион, разрешите обратиться. – сквозь гул ионных двигателей до меня донёсся дрожащий голос моего помощника Джона. Ещё бы, я переживал не меньше его.
– Разрешаю, коммандер. – ответил я громко, так, чтобы он услышал, и наклонился в его сторону.
– Мы действительно будем находиться во сне десять с половиной лет? Это ведь первое путешествие на такое огромное расстояние. И случись что, помощи ждать будет неоткуда. – почти прокричал он.
Я долго осознавал это в своей голове, но теперь, когда обратный отсчёт начался, и до вылета нам осталось лишь пройти по КВСН и занять свои места в космических кораблях, мне стало особенно грустно и беспокойно. Мы покидаем саму колыбель человечества.
– Если быть точнее, то одиннадцать. И, насчёт помощи – посмотри в иллюминатор. Видишь Йорктаун, огромный полукилометровый дредноут? Я думаю, дядюшка Тед не откажет нам в помощи, если мы вдруг встретим внеземную враждебную жизнь. А корабль с провизией капитана Марии не даст нам умереть с голоду, так что, я надеюсь на лучшее. – после моих слов все начали улыбаться и хихикать.
Пусть мои слова и не были смешными, но в такой стрессовой ситуации им нужно было чем-то отвлечься. И я рад, что мне это удалось. Ещё несколько минут мы просидели в молчаливом ожидании, как вдруг послышался шум из стыковочного шлюза.
– Добро пожаловать на КВСН. – послышался голос пилота.
Космическая Верфь Стратегического Назначения – это первое человеческое творение настолько огромных размеров. Когда мне впервые в руки попались чертежи этой космической станции, я не верил своим глазам. На тот момент мне только предстояло встать на должность капитана, а затем возложить на себя ответственность за командование полётом на Новый Дом. Это творение имело около восьми километров в длину и около четырёх километров в ширину, по внешнему виду напоминающее огромный ромб. Шесть верфей для строительства космических кораблей, равномерно распределённые по площади КВСН, напоминали лапки огромного паука, а наши корабли, Немезис, Йорктаун, Гермес, Икарус и Валькирия – чем-то вроде жертв этого создания. Можете представить, что всё это, если разрешите так выразиться, произведение искусства было построено для одной лишь цели: запустить в далёкий, никем не изведанный космос, в туманность Лагуна пять кораблей разведки, а затем построить колониальные корабли и отправить их туда же? И если я провалю свою миссию, то человечеству не на что будет надеяться, а последние попытки нашей цивилизации выжить окажутся бесполезными. Я понимал, что я не могу себе этого позволить.
