21 - страница 11

По радио началась пятнадцатиминутная программа с обзором зверств нынешней пандемии. В одном из южных регионов страны некий священник устроил прилюдное сожжение трупов жертв инфекции, объясняя свои действия тем, что только огонь может спасти нас от «саранчи из бездны». После чего священник провел панихиду по безвременно почившим, на которую сбежалась еще большая толпа, чем на фаэр-шоу из человеческих тел и их невидимых убийц. Через несколько дней все прихожане церкви были мертвы. Священник скончался первым, всего через двое суток и шестнадцать часов после торжественного сжигания «саранчи».

Передача закончилась. Сигналы точного времени. Полдень. Я вспомнил, что на это время у меня назначена встреча с Ларисой.

Я задумался, стоит ли идти. Подвергать ли себя опасности ради одного часа в компании приятной девушки и ее проекта? Рискнуть ли жизнью?

С другой стороны, если инфекция настолько сильна и она без проблем выкосит львиную долю населения города, то вряд ли имеет смысл надеяться, что я в эту долю не попаду. Возможно, через пару дней я сдохну, поэтому, черт подери, нужно провести их с пользой.

Я оделся и побежал в кафешку неподалеку от дома Ларисы. Она уже сидела за столиком.

– Опоздал, – констатировала она, впрочем, без тени обиды.

– Прости, замотался. Чаю?

Я заметил, что сегодня в кафе было уже не так многолюдно. В воздухе чувствовалось какое-то напряжение.

– Слышал? – спросила Лариса.

– Инфекция?

– Ага. Честно говоря, я сомневалась, нужно ли вообще из дома выходить.

– Вот как? – ответил я, пытаясь скрыть, что сам не без греха. – Почему же всё же пришла?

– Уговор есть уговор, – она улыбнулась. – Но ты только представь, что каждый из здесь сидящих может быть носителем этой страшной… хреновины.

Лариса как-то странно на меня посмотрела. У меня захолодело в ногах.

«Включая ее», – подумал я.

Нам подали ароматный зеленый чай. Настроение мгновенно поднялось, и Лариса, сунув мне в руки папку с подробным планом видеожурнала, сказала:

– Смотри.

Я смотрю. Вчитываюсь. Хорошая идея номер один. Хорошая идея номер два. Эта девочка определенно понимает, что к чему.

– Потрясающе, – говорю я ей. – Нужен пилотный выпуск. В кратчайшие сроки.

– Получится ли у нас сделать это сейчас?

– А когда потом? Я не уверен, что буду жив спустя неделю, – я ухмыльнулся, чтобы моя фраза не была чересчур пессимистичной.

– Хорошо. Тогда я набросаю сценарий пилота, и мы начнем.

– Я в свою очередь осведомлюсь о технике. До завтра справишься?

– Постараюсь.

– Здесь же и в полдень?

– Договорились.

Мы допили чай, поболтали о чепухе. Я проводил Ларису до дома, обнял ее на прощание. Она как-то странно на меня посмотрела, но не как в кафе, а гораздо теплее.

Я вернулся к себе. Я неожиданно подумал о том, что если уж и приходит время наших последних дней, то я хочу провести их с Ларисой.

***

По радио передают плохие новости. В городе зафиксированы первые случаи смерти от жуткой инфекции. Эксперты говорят о том, что, вероятно, уже несколько тысяч человек заражены, а в ближайшие сутки число потенциальных покойников возрастет до пятидесяти тысяч. Медики до сих пор не имеют понятия, что же может помочь человечеству выкарабкаться. Настойчивые советы оставаться взаперти уже принимают характер приказов.

По радио началась пятнадцатиминутная программа с обзором зверств нынешней пандемии. На севере страны некий военный гарнизон прошелся с зачисткой по населенному пункту, расстреляв всех, кто попался им на глаза. А затем вояки укрылись в казарме и прилегающем к нему бункере. Через две недели весь состав был найден мертвым. Причиной тому послужил единственный зараженный солдат.