2178 - страница 12
В четверг Мари позвонила, сияя в голос:
– В пятницу – двойное свидание. Ты, я, Натан и его друг Эдуардо.
– Мари…
– Не Марикай. Они ведут нас в «Aurelio’s Pearl». Самый роскошный ресторан с морепродуктами в Эвелине. Столы там светятся от цен. Но! Всё оплачивают кавалеры. Даже чаевые.
– Ты пытаешься меня продать?
– Я пытаюсь тебя выгулять.
Нэт сдалась.
К пятничному вечеру выбрала платье – длинное, графитово-синее, с высоким воротом под горло и открытой спиной, тонкие нити на спине переливались при свете огней, как спокойное ночное море. На ногах – удобные, но элегантные ботильоны. Волосы распущены, цвет белый, слегка волной. Минимум макияжа. Только бальзам и акцент на глаза.
– Плевать. Ловим синицу в рукав, – подумала она, выходя из квартиры.
Ночной воздух был спертым, но в нём было что-то обнадёживающее. Город гудел, неоново пульсировал, жизнь текла.
Нэт спустилась к фойе, и…
На парковке стояла капсула такси – блестящая, с подсветкой. И рядом – байтрекс. Так называли мотоциклы нового поколения: гибридные, быстровольтные, с гладкими бронесекциями и минимальным шумом. Призрачные машины. Оружие среди транспорта.
На байтрексе – он. Стефан.
В тёмной кожаной куртке-накидке, плотных кожаных штанах, берцах. На голове – шлем, который он как раз снимал, встряхнув волосы. Лицо – как всегда. Холодное. Собранное.
Он посмотрел на неё. Коротко. Уверенно.
– Нэт, – сказал он. – Подвезти?
– Ты чего тут, детектив? – Нэт подошла ближе, крутя в руках сумочку. Голос сухой, но в глазах – интерес.
Стефан скользнул по ней взглядом.
– А ты куда такая?
– Какая такая?
Он кивнул на платье.
– На свидание, – огрызнулась Нэт. – Со мной поедешь?
Он фыркнул.
– Бувье, язык твой – враг твой.
Пауза. Он стал серьёзнее.
– Насколько важно для тебя это свидание?
– Ну, если не поеду, подруга нарвётся на тройничок, – рассуждала Нэт вслух. – А я обещала подстраховать.
– Понятно. Значит, я не вовремя.
Он сделал шаг назад, будто собирался уйти. Нэт щурилась, глядя на него.
– Поехали со мной? – добавила, уже с вызовом.
– Что, на встречу к твоему парню? Я в роли секьюрити, что ли?
– Нет. Покажу тебя всем – и свалим в закат. Как тебе план?
– Хреновый, – бросил он. – Звони подруге.
– Зачем?
– Звони, Найт.
Она закатила глаза, но набрала Мари. Его тон бесил. Но любопытство всё равно пересиливало.
– Нэтти, зайчик, ты где? – раздался в ухе звонкий голос Мари. – Мы тебя ждём!
Сзади слышался мужской смех, приглушённый звуками ресторана.
Стефан подошёл вплотную, склонился к уху, почти касаясь. Нэт чувствовала его дыхание, запах табака и кожи. Голос был низкий:
– Мария.
– Эээм… да? А кто это? Нэтти, кто это? – Мари явно напряглась.
– Мари, это Стефан. Ну, детектив, – ответила Нэт с ехидцей. – Он тут решил меня выкрасть. Но, так как он законопослушный, сначала спросит у тебя разрешения.
Стефан не удержался, губы дрогнули в усмешке.
– Так можно, Мария, или нет?
– Ой, ну… конечно! Вы что… – Мари захихикала. – С таким мужчиной и в трущобы не страшно. С Эдуардо в следующий раз. Если, конечно, будет… следующий раз.
– Я отключаюсь. Пришлю тебе геотрек, – бросила Нэт. – А то вдруг детектив увлечётся… допросом.
Она отключилась.
– Эдуардо, значит… – пробурчал Стефан – Переоденешься или так поедешь? – кивнул он на байтрекс.
– Я вообще на этом не поеду. Он страшный.
– Страшный?! – он обернулся к байку, как будто обиделся за него лично. – Он красавец! Даже… слишком.