– Вы были знакомы с моим отцом? – спросил Адам, пытаясь сохранить спокойствие в голосе.
Маркус улыбнулся – той особой улыбкой, которая говорила больше, чем слова:
– Скажем так: мы разделяли некоторые… взгляды на будущее. И на роль определенных людей в этом будущем.
Он захлопнул папку с документами, но Адам успел заметить, что его пальцы снова и снова возвращались к строчке с именем, словно притягиваемые невидимой силой.
– Что ж, – произнес Маркус, поднимаясь, – полагаю, нам предстоит очень… интересное сотрудничество, мистер Адам-Тар.
И в том, как он произнес это имя, слышалось эхо тайных знаний и грядущих событий, значение которых начинало медленно проявляться, как надпись, проступающая на старом пергаменте.
– Адам-Тар, – произнес он с легким акцентом, который невозможно было определить. – Мы ждали вас.
– Кто – мы? – Адам остановился на последней ступеньке.
Мужчина улыбнулся:
– Те, кто видит в вас больше, чем просто неудачливого предпринимателя. Те, кто знает истинную цену вашей идеи о демократизации финансовых рынков. – Он сделал приглашающий жест. – Меня зовут Маркус. Я буду вашим Ментором.
Холл особняка поражал контрастами. Викторианская роскошь – хрустальные люстры, дубовые панели, персидские ковры – соседствовала с ультрасовременными деталями. В старинных нишах мерцали голографические дисплеи. Под потолком едва заметно жужжали дроны-уборщики.
– Прошу за мной, – Маркус двигался с кошачьей грацией, его шаги беззвучно тонули в толстом ворсе ковра.
Они миновали анфиладу комнат, каждая из которых могла бы стать музейным экспонатом. Адам заметил, что некоторые предметы мебели словно мерцали, как будто не могли определиться – быть им антикварными или современными.
– Занятный эффект, правда? – Маркус проследил за его взглядом. – Квантовая материя. Предметы существуют одновременно в нескольких состояниях, пока наблюдатель не зафиксирует одно из них. Как в знаменитом эксперименте с котом Шрёдингера.
– Но это же…
– Невозможно? – Маркус остановился перед массивной дверью красного дерева. – Адам, вы создали систему, которая должна была сделать невозможное – дать обычным людям силу финансовых титанов. Разве не так?
Дверь открылась, открывая просторный кабинет. Вместо стен – панорамные окна от пола до потолка. За ними открывался вид на ночной Лондон, но что-то было не так…
– Мы же были на первом этаже, – пробормотал Адам.
– Пространство здесь подчиняется иным законам, – Маркус указал на кресло у камина. – Присаживайтесь. Думаю, пришло время поговорить о том, почему вы здесь.
Адам опустился в кресло. Кожа мгновенно приняла форму его тела, создавая идеальную поддержку. В камине играло синее пламя, не дающее тепла, но завораживающее взгляд.
– TradeSync был прекрасной идеей, – начал Маркус, наливая в два бокала нечто, переливающееся всеми цветами радуги. – Но вы пытались построить мост, не имея опор на другом берегу. Вы хотели дать людям силу, но не научили их ею пользоваться.
– Система работала…
– До тех пор, пока не столкнулась с реальностью. Знаете, почему крупные фонды смогли вас уничтожить? Потому что они давно используют то, что мы называем Смарт-Аватарами. Но они используют их эгоистично, для концентрации власти.
Он протянул Адаму бокал. Жидкость внутри продолжала переливаться, как живая.
– Что это?
– Квантовый коктейль. Говорят, он показывает каждому пьющему именно тот вкус, которого тот подсознательно желает. Попробуйте.
