– Кто вы? – Штайн поднялся. – Как вы сюда…
– Меня зовут Александр фон Турн-и-Таксис, – мужчина слегка поклонился. – Я представляю тех, кого ваша бывшая сотрудница называла Делегаторами. И должен сказать, Елена превзошла все наши ожидания.
Профессор Вебер, до этого момента молча наблюдавший за происходящим, резко втянул воздух:
– Турн-и-Таксис… Императорская почтовая служба Священной Римской империи?
– О, вы знаете историю, профессор, – Александр улыбнулся. – Да, моя семья веками занималась передачей информации. Сначала письма, потом телеграммы, теперь… – он обвел рукой мониторы, – теперь мы работаем с другим типом сообщений.
– Зачем вы здесь? – Штайн старался говорить спокойно, но в его голосе проскальзывало напряжение.
– Чтобы предложить вам выбор, – Александр присел на край стола. – Видите ли, то, что создала Елена – это не просто технология. Это ключ к следующему этапу человеческой эволюции. Делегаторы веками готовились к этому моменту. Мы создавали сети влияния, управляли потоками информации, формировали финансовые системы. Всё для того, чтобы человечество было готово, когда придет время.
– Готово к чему? – спросил Вебер.
– К Великому Деланию, конечно, – Александр провел пальцем по набалдашнику трости. – К моменту, когда граница между человеческим и искусственным интеллектом начнет стираться. Когда люди научатся делегировать не только задачи, но и части своего сознания. Когда каждый сможет стать больше, чем просто человек.
На главном экране появились новые данные. Вторая волна интеграций набирала обороты. Десятки тысяч людей по всему миру принимали своих первых Смарт-Аватаров.
– Вы не сможете это контролировать, – Штайн покачал головой. – Это слишком опасно.
– Контролировать? – Александр рассмеялся. – Мой дорогой Виктор, вы всё еще мыслите старыми категориями. Речь не о контроле. Речь о симбиозе. О со-эволюции. Человечество получило шанс стать чем-то большим, и этот процесс уже нельзя остановить.
Он достал из внутреннего кармана пиджака конверт:
– Здесь координаты места, где сейчас находится Елена. Она ждет вас. Вернее… – он улыбнулся, – она ждет тех, кто готов присоединиться к следующему этапу эволюции.
Штайн взял конверт:
– А если мы откажемся?
– О, это ваше право, – Александр направился к выходу. – Но помните: деньги руками роботов – это только начало. Скоро люди научатся делегировать гораздо более сложные вещи: принятие решений, если захотят – даже творчество, даже эмоции. Вопрос только в том, хотите ли вы быть частью этих изменений или просто наблюдать за ними со стороны.
Он остановился у дверей:
– У вас есть двадцать четыре часа на размышление. Потом… – он посмотрел на экран, где счетчик успешных интеграций продолжал расти, – потом процесс станет необратимым.
Когда за Александром закрылась дверь, в зале повисла тишина. Штайн смотрел на конверт в своих руках, Вебер изучал древний дневник, а Сара и Чен не отрывали глаз от мониторов, где разворачивалась невидимая миру революция.
Часы показывали 19:47. Точка невозврата осталась позади, и теперь каждая минута приближала человечество к чему-то, что уже невозможно было ни предсказать, ни остановить.
