Наша четверка отошла от остальных, чтобы обсудить план поиска.
— Что мы знаем о сиренах? — спросила я.
— Ну, у них есть хвост, — ответил Симон.
— Круто. Очень нам эта информация поможет, — съязвил Вальтер.
— Вообще-то, поможет. Раз есть хвост, значит, они, скорее всего, находятся где-то, где есть вода, — совершенно логично предположил Альберт. — В нашем случае, скорее всего, они расположились у болота. Поэтому, считаю, стоит начать поиски на суше. Было бы неплохо для начала отыскать сундуки, а уже потом начать охоту на ключи.
— Почему? — удивился Вальтер.
— Потому что никто не запрещал игрокам нападать друг на друга, — пожал плечами Альберт. — Вряд ли кто-то позарится на закрытые ящики, а вот на ключи…
И правда, наивно будет надеяться, что заработанный ключ у тебя никто не попытается отобрать.
— Насчет сирен… Их чары ведь действуют только на мужчин? Может быть, мне имеет смысл…
— Нет, — Симон сразу же отвергает мою идею. — Даже если чары на тебя не действуют, эти твари очень сильные. Ты одна не справишься. Да и смысла нет, пока у нас нет сундуков. Опять же, достанешь ты для нас ключи и что? Кто-то их просто отберет.
Пришлось согласиться. Поиски мы решили начать, разделившись на пары. Я отправилась с Альбертом, а Вальтер с Симоном. При любом стечении обстоятельств договарились вернуться обратно через двадцать минут, чтобы встретиться на этом же месте.
Пройдя немного вглубь леса, я обратила внимание на перекресток тропинок, одна из которых вела в противоположную от болота сторону. Именно по ней мы с Альбертом и решили пойти. Мой друг шел впереди, время от времени останавливаясь, в надежде увидеть что-то среди деревьев или камней.
Я следовала за ним, наблюдая вокруг и пытаясь заметить хотя бы какие-то отличительные особенности или следы. Под одним из высоких деревьев я увидела цветок синего стрелолиста. Ничего необычного, если бы не одно «но». Я точно знаю, что расти он может только в воде. Подошли ближе, сели рядом с цветком. Не было похоже, чтобы земля под ним хоть как-то отличалась от той, что вокруг, но все же я взяла в руки небольшую палку и стала рыть землю вокруг сундука. На удивление быстро я наткнулась на что-то металлическое. Под стрелолистом действительно находился сундук. Он был очень неглубоко, так что без особых усилий мы с Альбертом достали наш «клад». Мой друг взял его под мышку, и мы отправились дальше, особое внимание теперь обращая на цветы.
Мы потратили половину времени, отведенного на поиски, но больше ничего найти так и не смогли. Альберт сказал, что нужно возвращаться, и мне пришлось с ним согласиться, ведь уже через десять минут наши друзья будут ждать нас в условленном месте. Мы повернули назад, продолжая осматривать окружающую обстановку. На мгновение я отвлеклась и не заметила корень, торчащий из-под земли. Споткнулась и упала на спину. Альберт попытался меня схватить, но не успел. Он протянул мне руку, чтобы помочь подняться, но я не торопилась ее брать.
— Альберт. Посмотри внимательно.
Я указала ему на дерево, на самой нижней ветке которого находился один единственный цветок. Пожалуй, только снизу и можно было его заметить. Ничем не примечательный синий бутон, но что он делал среди обычных листьев?
Мы подошли к дереву, осмотрели его со всех сторон. Альберт отдал мне сундук, который мы нашли раньше, а сам забрался наверх по стволу. Он ловко перемещался по веткам, осторожно переставляя ноги и обхватывая сучья руками. Вдруг его глаза замерли на одной из самых высоких веток. Посмотрела внимательно туда и поняла, что именно приковало внимание друга. Практически на верхушке что-то блестело. Очень быстро Альберт добрался туда и вернулся ко мне с добычей. Второй сундук!
