Не успей я узнать про Шелда, наверняка бы и её заподозрила, а теперь, наоборот, волнуюсь. Где она может быть? У Винса!
Забыв об осторожности, метнулась дальше, замерла у его двери, прислушалась. Да, там явно несколько человек. Постучала. Послышался тихий скрип и едва различимые тихие шаги. Лишь бы не оказалось, что Шелд решил наведаться к своей жертве! Иначе…
– Кто там? – послышался робкий сонный голос, явно принадлежавший сестре Поля, и я облегчённо выдохнув, отозвалась:
– Мила.
Раздались щелчки открываемого замка, и в слегка приоткрытую дверь опасливо выглянула Сейла. Убедившись, что это действительно я и никого тут больше нет, девушка приоткрыла дверь пошире, пропуская меня внутрь.
В нос тут же ударил запах болезни и чего-то напоминающего близкую смерть. Есть что-то такое во всех больницах, и ещё… Ещё этот запах особенно ярко ощущается в домах престарелых и… Морге.
От всплывших в памяти ассоциаций, я невольно поёжилась.
– Ты чего не спишь? – шёпотом поинтересовалась Сейла.
Я покосилась на беспокойно спящего Винса, едва различимого за ворохом одеял и подушек, и поманила девушку к дверям в одну из смежных комнат, оказавшуюся при ближайшем рассмотрении кабинетом. Щелчком пальцев активировала висящие под потолком плярисы. Прошла вглубь помещения, показав Сейле взглядом, чтобы притворила дверь.
– Что случилось? – всё ещё не до конца проснувшись, поинтересовалась девушка.
– В общем… Не знаю, права ли я, но мне удалось кое-что выяснить… – начала рассказ я.
Поведала о встрече с той нищенкой в Лермонте, о том, что узнала про гулак, потом про сведения о болезни её брата, о моих предположениях насчёт Шелда и нашей с Арлеттой ночной диверсии.
– Значит, Шелд, – каким-то совсем уж тусклым голосом прошептала она и тяжело осела в стоящее поблизости кресло, ссутулилась и закрыла лицо руками.
Стою. Не знаю, что ещё сказать? Подойти, пожалеть? А что это изменит? Станет ли ей от этого легче или же, наоборот, обострит боль? Она ведь всю жизнь считала его братом, любила. Собственно, он и был таковым, просто по маминой линии. И даже несмотря на то, что в прошлый раз, когда он сдал меня и Поля Главе Эрензийского Совета Магов, именно Сейле удалось его разоблачить и вывести на чистую воду, всё равно, столь вероломный поступок брата шокировал девушку.
– Шелд, говоришь… – на этот раз, в её голосе не было и следа сна, только какая-то непонятная решимость.
Она как-то неожиданно резко расправила плечи, невесело усмехнулась одними губами и порывисто встав из кресла, так ни слова и не обронив, твёрдо печатая шаг подошла к столу, что-то там взяла и направилась к двери. Я не поняла – что именно скрывается за такой реакцией: злость на брата или неверие мне? Но делать нечего, иду следом.
– Как быстро настанет улучшение? – спрашивает.
– Написано было, что действие начнётся спустя нескольких часов после первого приёма, – тут же отвечаю, а Сейла кивает и…
Я вижу, как в её руке мелькает нож для вскрывания корреспонденции, а из образовавшейся на запястье раны начинает сочиться кровь в уже подставленный стаканчик, ранее стоявший возле графина с водой на прикроватном столике.
Остановить её? А вдруг и вправду поможет? Ведь по своей сути она и есть дракон, а какая ипостась в данный момент может и не играет роли? Решив ей не мешать, подошла поближе к кровати Винса. Бог мой! Если бы не знала, кто именно там лежит – в жизни бы не узнала. До синюшного-бледное лицо парня, непросто осунулось, оно исхудало настолько, что больше смахивало на обтянутый обвисшей морщинистой кожей череп. Взмокшие от пота волосы – слиплись, сбились патлами, щетина на лице топорщится в стороны. Выпроставшаяся из-под одеяла рука, тоже даже отдалённо не напоминала то, каким я помнила Винса – крепкого, здорового. Даже если нам удастся его каким-то образом вытащить с того света, ему долго ещё предстоит приходить в себя. И… Надо что-то делать с Шелдом. Неведомо чего от него ожидать, если он заметит, что его «клиент» пошёл на поправку. Что же делать?!
