Директриса была в фиолетовом шёлковом платье с белыми цветами, а не в форме, как остальные работники гастронома. Ольга Ивановна резко выделялась своей завлекательной внешностью среди скромно одетых продавщиц. Пышно взбитые её волосы, словно белая пена морских волн, легко вздрагивали на нежном шёлке круглых плеч. Я подумала тогда: «Как она красиво одевается, эта Ольга Ивановна! Но она при этом ужасно относится к людям! Ведь она высмеивает Веру Кисину и Катю! Выходит, что это с её лёгкой руки они сами себя тоже начали называть простыми курочками…»
…Утром меня разбудил громкий шёпот на кухне.
– Это оне такое пакостное дело придумали на птичку, значится? Да ведь птица вовсе невиновная выходит за ту покражу! Она – птица как птица! По своей природе от роду она хищная, и ей питаться чем-то надоть. Она кусок мяска уцепила еёными когтями – то факт, все про то видевши! А вот конверт с деньгами у еёных в лапах, конечно, оказаться могёт. С энтим я согласная. Но только конверт как ей, птице, унести? Это значится так, что конверт тот бумажный – не еёная будя пища! Да попавши ей конверт в когти по ошибке, так она бы его и тут же, у камешка, и бросивши бы! Птица за мяско ухватилася, а не за конверт с деньгами! – рассуждала тётя Тоня.
– Если только этот конверт в действительности был, – сказала моя бабушка. – И зачем конверт с такой крупной суммой денег на камешек Ольге Ивановне понадобилось вдруг вынести? Она не первый год в этом гастрономе директор! Она должна была выручку забрать, она несколько раз в день за конвертом этим выходит. А если её нет на месте, то Павел забирает выручку. Или Алик сам относит его в кабинет к Ольге Ивановне. Она далеко не глупая дама! Ведь такое правило, на самом деле, в гастрономе установлено, Верочка?..
– Никакого конверта! Ни-ни! Христос с вами! Да ещё и чтобы в нём таки деньги большие были? То сказка про белого бычка! Алик с Николаем выручку за мясо в кошеле большом чёрном всегда держали. А кошель тот с выручкой Павел каждый полдень забирал и отдавал лично в руки Ольге Ивановне, – говорила Вера Кисина. – Конечно, может быть и такое, что Павел кошель этот вместе с выручкой в бумажном конверте на этот раз себе прихватил. Если только конверт с такой крупной суммой денег на камешке и вправду был. Только мне не верится, что такой бумажный конверт именно там был, под весами на камешке!..
Я сразу бросилась на кухню в одной розовой ночной рубашке, не накинув даже свой красный ситцевый халатик.
– Я всё слышала! – выдохнула я торопливо. – Я не понимаю только, при чём здесь Павел Алексеевич? Он ничего не брал! Мясо украл орёл! Конечно, дикая птица и вообще любая птица за себя заплатить деньги не может! Животные вообще ничего не знают про наши человеческие деньги! А Павел Алексеевич выскочил из чёрного хода позже, когда орёл уже улетел! Понимаете?
– Ой, вы только гляньте на неё! – воскликнула Вера Кисина. – Нет, вы поглядите, что именно творится с этим человечным существом! Это всё называется первая любовь! Опомнись, Томуся! Сейчас я тебе всё расскажу по порядку, и ты нашего Павла Алексеевича совершенно забудешь. Ты в нём навеки вечные разочаруешься, вот клянусь тебе! Я уже давно в нём разочаровалась тоже, хотя он мне и нравился вполне серьёзно! Да, нравился, признаюсь тебе в этом! Но вот сейчас, после этого случая с несчастным орликом, наш Павел Алексеич совершенно зачеркнул самого себя в глазах всех работников нашего гастронома! Ведь пропала большая сумма денег! Кто же их мог взять? Только он!..
