– Я не… это все Макс, у него спросите, – оправдывался Леша.
– Надежда Алексеевна…
– Милок, ты что своему корефану наплел? – спрашивала старушка у Макса.
– Да ничего, Надежда Алексеевна, я ведь ему сразу сказал, что мы идем в гости к моему старому знакомому, – недоумевал Макс.
– А он то, негодяй, гостей не дождался! – отвечала старушка сквозь хохот.
– Я не понимаю. То есть под старым знакомым, ты буквально имел ввиду очень старого человека? – Алексею одному не было весело.
После того, как Надежда Алексеевна просмеялась, наступила тишина. Ее нарушал только хруст откусываемого печенья. Алексей сидел с поникшим лицом. Он корил себя за то, что доверился первому встречному. Он потерял впустую двадцать четыре часа. И ему еще нужно будет потрудиться, чтобы избавиться от назойливого компаньона. О том, что вместе со следователем умерла и последняя их рабочая идея, он предпочитал не думать.
Макс же чувствовал вину. Несмотря на аппетитный вид угощений на столе, кусок не лез в горло. Он понимал, что надавал пустых обещаний. Быть голословным не входило в его привычку. Он прикидывал, как можно исправить ситуацию.
Одна Надежда Алексеевна, не чувствуя стеснения, с интересом разглядывала лица молодых людей, пила чай и ела печенье.
– Так вы тут значит одна живете? – тишина давила и Макс первым решился ее нарушить.
– Ох, если бы, – вздохнула она, – с сынишкой своим, оболтусом. Весь в папку пошел.
– Ну так это же хорошо, есть кому стакан воды падать.
– Мне б чего-нибудь поинтересней. Воды то я себе уж могу налить, благо она из крана круглый год течет. А этот лоб каким был в десять лет, таким же и остался. Людей сторонится, ничего делать не хочет, все ему игрушки да мультики, – описание сына Надежда Алексеевна закончила взмахом руки в сторону.
– На шее у вас сидит, что ли? – поинтересовался Алексей, неожиданно для самого себя.
– Да не, работает, слава Богу. Говорю, в папку пошел – такой же бестолковый. Вот только отец его прорывной был, а в люди выбиться так и не смог. Шибко уж идейный был. А этот просто лентяй. У компьютера своего просиживает целыми днями и ночами, в игрушки играет. Столько лет уже, а все участковый на районе. Стыдоба, – делилась горем Надежда Алексеевна и качала головой. – Эх, налицо вырождение породы. Может и хорошо, что у него подруги нет. Но внучков то, хочется. Наверное, не дождусь уже…
Тут настало ее время пригорюниться.
– Надежда Алексеевна, так я ж его помню, – сказал Макс, потянувшись за печеньем, – еще с детства. Вроде толковым был, в технике все возился, мопед чинил постоянно.
– Ага, до сих пор чинит.
Макс многозначительно посмотрел на Лешу. Судя по описанию, надеяться на участкового было глупо, но через него вполне можно было попытаться выйти на его коллег или даже бывших сослуживцев отца. Кто-нибудь толковый среди них обязательно должен был быть.
Хотя бы один. А больше и не надо.
– Надежда Алексеевна, сынок то ваш, где сейчас? – спросил Макс.
– А кто его знает, – всплеснула она руками, – на службе, наверное.
– Вы не против, если мы его подождем?
– Тю, конечно нет, хоть навсегда оставайтесь. Только зачем он вам понять не могу?
Они в общих чертах поведали причину своего визита, не вдаваясь в лишние подробности, ожидая, что наследник Геннадия Петровича скоро придет.
Но его все не было.
Два часа они просидели в ожидании, убивая время чаем, печеньем и беседами полными ностальгии. Макс и Надежда Алексеевна придавались воспоминаниям о детстве дворового хулигана, оставив Алексея на обочине разговора. Все это время он просидел с поникшим взглядом, думая о своем. Свои пять копеек ему удавалось вставить лишь при общем упоминании былого времени, которое, конечно же, было лучше, чем сейчас.
