На горизонте виднелись огни прожекторов окраинного распределительного пункта. Он был буквально «вбит» внутрь тракта, который с западной стороны представлял собой десятиметровую гору. Под этой горой тянулись подземные транспортные сети снабжения.
Распределительный пункт имел свой собственный охраняемый периметр с трехметровыми воротами и защитными вышками. Перед воротами располагалось небольшое помещение, к которому местные привозили свое краденое, добытое, купленное и прочими методами полученное добро. Все, что могло представлять ценность. Скупщики центра оценивали и покупали, либо меняли на еду и воду.
Этот центр был единственным источником ценных ресурсов для местных. Поблизости даже источников воды не было. Все приватизировано и встроено в экосистему тракта. Вокруг распределительного центра раскинулось местное гетто. Шаткие лачуги, лавки скупки и перепродажи, а также прочие способы местных выжить в жестокой среде.
На «хребте» горы шли транспортные пути. Недосягаемые для простых западных смертных. Все вокзалы и станции были расположены с восточной стороны. Пересечь тракт в этом месте можно было только через таможенный пункт, что расположился в километре справа.
Я убедился, что пункт досмотра охранялся транспортной службой, а не стражами порядка, и направился к нему. С западной стороны региона мне больше делать нечего. Настроил навигатор на параноидальный режим, чтобы оповещал о любых представителях закона вокруг меня. Проверил, заряжен ли револьвер, накинул капюшон и протиснулся сквозь толпу местных бедняков, которые только в мечтах могли попасть на восточную сторону.
– Транспортная служба точно не опознает меня в розыске? – опять убедился я у навигатора.
Хоть и слышал этот ответ уже раз пять, еще когда бороздил пустоши сутки назад и думал, что делать.
«Тракт охраняет таможенная частная фирма. Отношения к стражам порядка региона они не имеют»
Я выдохнул и подошел к пропускному пункту. И все равно был готов бежать. Так, на всякий случай.
– Один пропуск, пожалуйста, – вежливо сказал я одному из десятков таможенников, что стояли по ту сторону силового барьера.
– Тысяча кредитов, – брезгливо процедил НПС.
Я без лишних разговоров приложил ладонь к барьеру.
Внимание! Оплата прохода таможенного пункта № 47. С вас списано 1000 кредитов! Успешно!
Над головой появился минутный баф на игнорирование силового барьера. Под пристальным взглядом таможенников я скользнул дальше. Откуда-то спереди доносился шум. С каждым шагом нарастал гул разговоров, звук транспорта, крики людей, неизвестные сигналы, громкая музыка.
Уже через десять минут дорога сквозь гору вывела меня на центральную площадь с десятками тысяч снующих туда-сюда людей. НПС, игроки, стражи, миниатюрная техника. Шум мегаполиса, от которого я так отвык за последнюю неделю, накрыл с головой. Вот где жизнь кипит. Вот за такой атмосферой я и пришел в этот мир, а не для того, чтобы в одиночку бороздить захолустья и скрываться ото всех.
Я поднял взгляд вверх. С этой стороны гора была завешена рекламными неоновыми баннерами и голограммами. Прозрачные капсулы играли роль лифта и доставляли желающих на перрон вокзала, что располагался на вершине десятиметровой горы.
Современные аэроэкспрессы проносились один за другим. Неподалеку взрывался салют, и все куда-то спешили. Я представлял, что восток более населен и цивилизован, но чтобы настолько!
