Необходима холодная голова.
Подаваться панике - бесполезно.
- Ядовитые слова... Как они к лицу этому телу, дорогая, - с леденящим душу спокойствием улыбнулась Марика.
- Знаешь, - подходит она и присаживается на кресло, стоявшее рядом с моим стулом.
- Ты такая некультурная, Вероника. Разве виновата я в том, что у тебя мозг с горошинку?! Ты не оценила по достоинству полученные подарки. Почему меня винишь в том, что я забрала по сути то, что тебе не было нужно?
Откинув рыжие волосы назад, наглая девица с искренним интересом разглядывала меня. На миг мне показалось, что она имеет ввиду не только дары Кости...
- Я никогда не упускаю благосклонно подаренные судьбой шансы. Редко так легко наткнёшься на могущественные артефакты из ада и глупо…
- Ладно-ладно, - перебила я Марику
- Ты увлеклась. Украла и украла. Пользуйся, - дала я ей разрешение, пытаясь провернуть многоходовку.
- Для чего я тут? Что тебе нужно?
- Не против небольшой предыстории?
Видимо, по моему лицу бывшая «служанка» что-то понимает, раз говорит:
- Вижу ты этого не хочешь, но без предыстории не обойтись. Специально для тебя я сокращу её... - Марика загадочно улыбнулась и сложила руки на груди, развалившись в кресле ещё сильнее, чем было до.
— Знаешь ли, ты ошиблась, Вероника.
— В чём же? - апатично отозвалась я.
— Тебе нужно знать... - театральная пауза. — Я - не Марика. Остальное вытекает из данного факта.
- И кто ты тогда, раз не Марика? - не до конца верю поехавшей кукухой.
- Можешь, обращаться ко мне Линда. Линда Деволл. Я сестра-близнец Марики.
Хмурюсь.
Санта Барбара, бесспорно, но меня смутило другое.
Деволл - знакомая фамилия.
- Ваша семья слишком влиятельная, - вспоминаю я недавно добытую информацию в библиотеке Истаса.
Захотев узнать получше о мире, в который я попала, и о мужьях, я наткнулась на целых десять(!)страниц о семье… Линды.
- И как твоя сестра тогда стала служанкой? М-м? Линда Деволл! - желчно скривилась я, рассматривая закаменевшее лицо девушки с неким даже удовлетворением.
Все жители Истаса проходят подготовку А.В.Р*?
Они, будто все где-то теряют свои эмоции.
Не лица у триаранцев, а кирпичи.
- То, что сестра прислуживала тебе, было запланированно, - попыталась Деволл убедить в этом толи меня, толи себя.
— И зачем вам, чтобы...
- Какие цели преследовала и преследует моя семье, тебе знать совершенно необязательно, Вероника. Я пригласила тебя, чтобы сказать совсем другое…
- Пригласила? - не вышло у меня сдержать презрительного хмыка.
Линда беспечно пожала плечиками.
- Не придирайся к словам. Какая разница?! Пригласила или нет? Дело в другом, говорю же тебе.
- Зачем я тут? - мрачно проследив за дёрганными движениями герцогини, возвращаюсь я к сути.
— Скажи ты, Линда, уже. Не мучай бедную попаданку, - настаиваю.
- Нужно чтобы ты сделала кое-что, - окидывает меня нечитаемым взглядом Линда.
- Кому нужно? - не понимаю я.
- Тебе, чтобы взамен я не стала рассказывать императору.
Какому из них?
—...То, что знаю о тебе, - пропела Деволл сладенько.
- Подлый шантаж и до грустного банальный, - устало потираю я лоб, не надеясь особо, что Линда устыдится и пойдёт на понятный.
О.
Я. Могу. Двигаться.
Действие порошка закончилось. Аллилуйя!
- Хочешь жить - умей вертеться, Вероника. Тебе ли об этом не знать?!
- Откуда ты знаешь поговорку моего мира? - настораживаюсь.
- Моя мать была землянкой. Многое рассказывала. Поговорки - меньшее из того, что я знаю, - дрыгнула худенькими плечиками Линда и замолчала. Стала разглядывать маникюр, давая мне время подумать.
