- Так не хотите покидать моё общество?
Морщусь от досады.
Хладнокровус думает, что мир крутится вокруг него?
Зря он так думает.
- Что вы, Ваше Императорское Величество?! – растянула я окоченевшие губы в улыбочке.
— Просто решила подождать пока все войдут. Не хотелось бы, чтобы меня затоптали. Конечно, не из-за вас...
Замявшись под ироничным взглядом, не понимаю как мне будет лучше оправдаться и что сказать...
- О, - воскликнула, посмотрев в сторону имения.
- Уже можно. Пойду...я... Приятно было с вами…
Он смотрит на меня этими своими глазами, в которых нет жизни. Я - молча хлопаю глазами.
Во имя этикета - мне желательно соврать, но не могу.
Вообще мне неприятно было... Вот ни разу.
—… В общем, приятно, - повторяю и осторожно.
Бочком, бочком ухожу от опасного человека... Тьфу ты! Змея. Конечно же, змея.
- Подождите, Вероника, - остановил меня он.
- Не убегайте. Я бы хотел… - придержал Ахаши меня за локоть.
Меня бьёт, как будто током из-за тепла, разливающегося в том месте, где пальцы императора коснулись моей кожи.
Так удивительно... Суть змеиная, а прикосновения вместо холодных и ледяных - горячие.
- Мне вернуть вам вашу вещь? - выстраиваю я стену, не дожидаясь, когда аспид договорит.
- Что? - притворяется, что не расслышал и сводит брови к переносице.
- Вы остановили меня, чтобы я вернула вам ваш камзол? Верно? - терпеливо повторила.
Выдернув руку, отхожу от императора.
- Я не этого от вас хотел, - заверил меня, оставаясь непоколебимым монументом самому себе.
- Камзол оставьте себе, - разрешил и бросил насмешливый взгляд на змеёвок, увлеченно наблюдающих за нами.
Они, прямо как глупышки какие-то, столпились около окна и разглядывали меня и императора.
Кем нужно быть, чтобы не задумываться и не понимать, что нам их прекрасно видно?
По-видимому нагийками...
— Мы могли бы с вами поговорить наедине? - просит меня Ахаши Шаисаи о чём-то поразительном.
- Хорошо, - прерываю я затянувшиеся молчание.
— Раз вы так хотите, давайте поговорим в кабинете, - недоумённо соглашаюсь.
- Куда мне нужно идти? - по привычке оглядываюсь.
- Позволите? - просит разрешения взять меня за руку. Коснуться руки? Чего он хочет? Поди, пойми этих величеств.
— Вероника? - поторопил меня с ответом император.
Вы недавно хватали меня! Чего сейчас-то любезничать?! Думаю, но вслух, разумеется, того, что может стоить мне жизни, не произношу.
По той же причине. Чувство самосохранения не совсем атрофировалось.
— Т-т-да. Конечно. Вы можете... - неуверенно замолкаю.
Что может-то? Стоит столбом и ждёт, чтобы я...
Что?
Откуда мне знать, если не говорит?
Я ему провидица?
— Руку мне вашу дайте, - выдохнул сквозь зубы и недовольно.
Направляю ладонь вперёд. Навстречу императору.
Наши пальцы соприкасаются, медово-безразличный взгляд императора вспыхивает.
Испугаться не успеваю, перед глазами темнеет раньше.
Да-а что же это делается?... Я снова влипла? Была моя последняя мысль, а дальше темнота.
3. 2
Толчком прихожу в себя. То, что я списала на обморок оказалось иного вида магией. Ощущения желе на теле, как от привычного портала, не появилось, я успела одно, моргнуть, и очутилась… Не знаю даже где. Не то, чтобы кабинет. Скорее лишенная уюта и тепла комната, исполненная в тёмных тоннах. Длинный диван заполнял собой практически всё имеющееся пространство.
Невысокий стол похожий на кофейный. На него свалены документы. С краю стоит недопитая чашка непонятно с чем и самое пугающее, что кроме нас с императором тут нет никого.
