– Как скажешь, босс, – Света хихикнула, отпустила мишину голову и встала.
– Вееелиал, убеди его еще раз звезды включить, – сказала Наташа умоляющим тоном.
– Цыц, не пугай Мишаню, он у нас один такой, – сказал я и плюхнулся на стул рядом с научным сотрудником. – Ну что, ты как?
– Н-н-нормально, – ответил он, косясь на Наташу, которая так и сидела перед ним на полу, обняв свои острые коленки.
– Деньги, – сказал я. – Я пришел дать тебе денег. Ты готов?
– А я думал, что… – Миша поежился. Да уж, нервный он все-таки.
– Короче, вот держи, – сказал я. – Тут сумма, на которую мы с тобой договаривались. И вот еще чуть-чуть, чисто нервишки подлечить. Коньячка себе купи, что ли. Ну или цветов девушке. И давай, командуй, в чем тебе помочь надо. Порядок навести, по местам все расставить…
– Звезды еще раз включить… – в тон мне продолжила Наташа. – Блин, ну, Миша, это же нормально! Мы ведь только что устроили тут легендарный концерт! Тебе жалко что ли? О! Стоп!
Наташа сунула руку в шляпу.
– Мне же так много накидали, может тебе еще денег дать? – спросила она. – Ну, типа премия, и все такое. Только ты включишь звезды еще раз, ладно?
– Вы… вы серьезно сейчас? – Миша наконец решился посмотреть на Наташу прямо.
– А ты думал мы шуточки шутим? – Наташа дернулась ему навстречу и распахнула глаза еще шире. Тот отшатнулся, чуть об стену головой не ударился, но я успел подставить руку.
Наташа захихикала.
– Блин, Вееелиал, ну какой он смешной! – она посмотрела на меня. – Он что, думал, что мы его обманули? Типа, концерт устроили, а денег не дадим?
– Я… Извините… – Миша опустил голову и густо покраснел. – Когда все собрались, я как-то… Такие люди пришли, я даже не сразу поверил…
– Все позади, Мишаня, было приятно иметь с тобой дело, – сказал я и пожал ему руку. – Наташ, составь там ему гороскоп на паре-тройке случайных купюр.
– Пусть сначала звезды включит! – Наташа убрала руку со шляпой за спину.
– Давай-давай, не будь жопой, – засмеялся я.
– Я сейчас включу звезды, – сглотнув, сказал Миша. Скомкал купюры в руках и принялся запихивать их в карман брюк. Мне стало его немного жалко. У парня аж руки трясутся, натурально. Мимолетно захотелось как-то ему помочь что ли… Морально поддержать, там. Подбодрить.
Но я быстро отогнал от себя эту мысль.
Миша явно был из тех, по кому перемены в стране прокатились катком. Разом рухнули все цели в жизни, он явно планировал заниматься наукой, смотреть в телескоп, защищать кандидатские-докторские. Получать премии, ездить на конференции. Встретить старость в профессорской квартире с личным кабинетом и здоровенной библиотекой… А реальность – вот такая. Какая есть. Приходят какие-то патлатые придурки… Деньгами швыряются. Жизни радуются.
А как можно радоваться ТАКОЙ жизни?
– Вы какие-то другие, – сказал Миша уже даже почти нормальным тоном. – Простите еще раз, правда. Просто в прошлый раз тут такая история была… Ну… В общем, со мной договорилась одна женщина на какие-то занятия для своего кружка. А я… А потом, в общем, они пришли, оказались каким-то шизиками, пели тут какие-то псалмы. А потом я подхожу к той женщине, говорю, мол, а как насчет денег? А она мне… Она меня матом покрыла, еще и потом начала что-то насчет проклятья кармического говорить. Мол, я же тоже слушал, значит мне свет истины должен был открыться…
– Ну, за победу оптимизма над жизненным опытом, – поднял я воображаемый тост.
