Зная немало честных профессионалов, которых сломала государственная, точнее говоря – антигосударственная машина, Яровой почти не надеялся на то, что бывший воронцовский следователь пойдет на контакт, однако все-таки решил сделать пробный телефонный звонок. Трубку подняли на первом же прозвоне, и довольно спокойный, уверенный в себе голос произнес:
– Слушаю. Быков у телефона.
– Олег Сергеевич?
– Так точно. С кем имею честь?
– Яровой Геннадий Михайлович, следователь…
– О-о! – с ноткой уважения в голосе протянул Быков: – Уже наслышан.
– Откуда? – удивился Яровой.
– Да все оттуда же, земля слухами полнится. А тут… важняк Следственного комитета России! Кому такой гость понравится? Вот и задергался народец.
Это уже было более чем интересно.
– В таком случае, думаю, мне не потребуется убеждать вас в том, насколько необходима наша встреча?
– Что ж, возможно, вы и правы. Когда думаете встретиться?
– Да хоть сейчас.
– Исключено.
– Почему?
– Да потому, что об этом завтра же будет знать весь город, а мне это, как вы догадываетесь, ни к чему. К тому же радикулит скрутил, дома сейчас сижу.
– Сочувствую, – вздохнул Яровой, хорошо знавший, что такое приступы радикулита. – В таком случае, когда полегчает?
– Видимо так. Я вам сразу же позвоню.
– Договорились. А еще буду весьма признателен, если вы порекомендуете людей, на которых можно было бы полностью положиться и ввести в следственно-оперативную бригаду.
– Отчего же не порекомендовать! И в городе, да и на заводе есть вполне приличные ребята, я имею в виду тех, кому вся эта тащиловка поперек горла встала.
Тащиловка! По отношению к золоту пробы 999,9… Подобного Яровой не слышал за всю свою практику следователя.
– А если более конкретно?
– С полной уверенностью я мог бы назвать только одного человека, но, к сожалению, его уже нет среди нас.
– Жукова? – догадался Яровой. – Начальника аффинажного цеха?
– Так точно, Жуков, но… – И Быков вздохнул скорбно.
– А что вы скажете относительно начальника службы экономической безопасности завода и нового начальника аффинажного цеха?
– Драга, – задумчиво произнес Быков. – Тарас Андреевич Драга, начальник службы экономической безопасности золотой фабрики. Что могу сказать о нем? Да практически ничего. Совершенно закрыт для посторонних глаз, как все сотрудники ФСБ. В свою бытность при погонах какое-то время курировал завод, в отставку ушел в звании полковника, и его тут же рекомендовали на нынешнюю должность. Вроде бы пытается навести должный порядок, но…
– Что, большие прорехи?
– Слишком большие, и залатать их… Короче, здесь всю систему менять надо.
– А что Асланов? – напомнил Яровой.
– Асланов, новый начальник аффинажного цеха. – В голосе Быкова появились неожиданно жесткие нотки. – На данный момент сказать могу одно: когда копнете его по-настоящему, если, конечно, вам это удастся, сами увидите, что это за человек.
– Что, настолько серьезная личность?
– Попытайтесь разобраться сами.
Чувствовалось, что в силу каких-то причин Быков уходит от прямых ответов, и Яровой перешел на воронцовских силовиков:
– А что скажете относительно Цыбина?
– Не советую. Лучше будет, если законтактируете с начальником ОБЭПа Рыбниковым. Профи каких мало.
Попрощавшись с Быковым, Яровой задумался над тем, что сказал ему отставной следователь. А информация была более чем тревожной. Хищение золота шло по всем каналам, и здесь проглядывалась властная рука «отцов города». Размышляя о возможных последствиях подобной постановки вопроса, Яровой даже вздрогнул от внезапно ожившего телефона. Звонил Быков:
