– Какая милая! – совершенно искренне восхитилась Рита. – Как ее зовут?
– Лиза, – ответил хозяин дома. – Ей четыре месяца. Не пугает?
– Почему это должно пугать? – удивилась девушка, склоняясь над кроваткой. Лиза заулыбалась и протянула к ней ручонки. – Ой, не боится меня! Можно? – оглянулась она, и Виктор Олегович молча кивнул.
Рита подхватила девочку на руки, Лиза тут же зажала ее волосы в кулаке и с силой дернула.
– Ой-ой! – воскликнула Рита, из ее глаз брызнули слезы от боли.
– Лиза! – вскрикнул мужчина и, схватив девочку, вернул ее в кроватку. – Простите, Рита.
– Ничего, – держась за голову, улыбнулась Рита. – Это же ребенок. Я очень люблю детей. Мне понравилась ваша дочь.
– Это моя внучка, – помрачнел хозяин дома.
– Внучка?! – поразилась Рита. – Простите, я просто подумала…
– Так все считают, не извиняйтесь, – отмахнулся Виктор Олегович. – Это сложная жизненная ситуация. Не важно, в общем.
– Да-да, конечно, – кивнула Рита, хотя внутри нее все зажглось от любопытства. Вот уж не думала никогда, что она настолько любопытна!
– Тогда сегодня можете быть свободны. Я позвоню завтра и сообщу о своем решении.
– Хорошо, – кивнула Рита, – спасибо.
Ей совершенно не хотелось покидать этот дом, так и не узнав, живет ли здесь девочка Аня, но делать было нечего. Как вдруг ей повезло.
– Рита! – окликнул ее хозяин дома.
– Да?
– На улице проливной дождь, а вы, я смотрю, совсем замерзли. Идемте на кухню, я распоряжусь, чтобы вам дали чаю, а то еще заболеете. Мне нужна здоровая няня.
– Благодарю, – улыбнулась Рита, радуясь возможности задержаться здесь, а то и поболтать с обслуживающим персоналом. Впрочем, если прислуга здесь такая, как встретившая ее женщина, то откровенный разговор вряд ли получится.
Тем не менее она спустилась вниз по лестнице и вошла в большую кухню. Здесь у плиты стояла высокая полная женщина в белом переднике и резала овощи.
– Алла Антоновна, напоите девушку чаем, – железным тоном велел Виктор Олегович и, круто развернувшись, вышел за дверь.
После его ухода Рита вздохнула с облегчением, вдруг осознав, в каком напряжении себя чувствовала в его присутствии, несмотря на дружелюбие.
– Здравствуйте, – кивнула она кухарке, ожидая такого же неласкового приема, как и от той, другой женщины. Но все оказалось иначе.
Алла Антоновна неожиданно тепло улыбнулась ей и пододвинула стул.
– Садись, чего стоишь? В ногах правды нет!
– Спасибо, – кивнула Рита и уселась за стол. Кухарка тут же поставила перед ней чашку с ароматным чаем. Рита обхватила ее ладонями и сделала глоток.
– А ты вообще кто? – глаза Аллы Антоновны горели любопытством.
– Я по объявлению. Няней к вам хочу устроиться. Меня Ритой зовут.
– К Лизоньке нашей? – ахнула кухарка.
– Ну да.
– Бедная девочка, – покивала головой Алла Антоновна. – Такая миленькая, маленькая, а уже несчастная.
– Почему? – насторожилась Рита.
– А ты не знаешь?
– Нет, откуда бы? – пожала плечами девушка.
Кухарка задохнулась от восторга, получив собеседника, с которым можно было бы посплетничать про хозяев. Но тут в дверях кухни появилась женщина, которая встречала Риту.
– Алла Антоновна, обед готов?
– Да, практически все готово.
В ее присутствии кухарка, казалось, стала даже ниже ростом.
– Практически! – передразнила ее женщина. – Вы вместо того, чтобы языком чесать, лучше работайте. Вам за готовку деньги платят, а не за разговоры!
Резко развернувшись, женщина исчезла.
