Как вдруг Юля остановилась в том месте, где тропинка поворачивала влево:
– Дальше не надо идти, – сказала она и развела руки в стороны.
– Там…
– …Леонид Васильевич. Саша, ищи интернет.
Через несколько минут Саша начала раздражаться:
– Да помогите мне уже кто-нибудь! Ульянка, доставай айфон, ни к чему беречь зарядку. Остальные наверняка додумаются, что музыку слушать не стоит и постить в инсту тоже смысла мало.
– Саш, ты у нас единственная, кто когда-либо постил что-то в инсту, – отметила Юля.
– Я тоже помогу, – сказал Олег и достал свой старенький побитый смартфон.
И только после того, как Саша услышала бормотание остальных, означающее помощь и занятость, она нашла именно то самое место, где они с Ульяной сидели под ёлками и даже села туда точно так же, на свой рюкзак. Но…
– Ребят, мы можем убить здесь хоть весь оставшийся день… интернета, как мне кажется, не будет, – в конце концов сказала Саша. – Может, пойдём не по тропинке, а просто в сторону города? Я знаю, чувствую, что он там, – и Саша показала на ёлки с противоположной стороны от тропинки.
– Да, а если мы промахнёмся мимо города буквально метров на двести и уйдём в другую сторону? – вопросительно посмотрел Ник. – Что тогда?
Саша не сразу нашлась с ответом, но когда уже хотела открыть рот, Ник отвёл глаза и сказал одну вещь, после которой Саше стало нехорошо:
– Я точно помню, что мы шли сюда по заметной, чёткой тропе, но если идти обратно, то в другую сторону обнаруживается ЛЭП. И, что самое странное, тропа нигде не имеет ответвлений. Я смотрел в оба. Но можно ещё раз пройти по всей тропе и поискать, где есть сход в сторону города. Может быть, он был не так уж заметен, и я его проглядел.
– Проблема в том, что у нас скоро закончится вода, – возразила Юлька. – Любые телодвижения означают лишний расход воды. А нам ещё надо дождаться момента, когда нас начнут искать. И когда найдут.
– Я готов и потерпеть, – заявил Ник.
– Дело тут не в потерпеть. Это физиологические процессы. Обезвоживание – это безвозвратно и опасно. Это не остановить, ясно?
– Вот кто на медика-то то пойдёт учиться после школы! – с улыбкой воскликнул Олег и постановил: – Идём обратно к лагерю и внимательно смотрим по сторонам. Так хоть какую-то часть пути обследуем. А там с ребятами посоветуемся. Честно говоря, мне нравится и идея Ника, и Саши, но и Юля, к сожалению, права. Но очень уж стрёмно бродить возле города, в шести, скажем, километрах, и не суметь к нему выйти. Очень стрёмно. Один из самых постыдных фактов в моей жизни, скажем так. Есть у кого вязаный свитер? Нет? Ладно, Саш, вставай и идём.
Саша нехотя поднялась, ощущая тошноту и то, как удивительно скоро затекли спина и ноги. Слова Ника и Юльки словно засели у неё в голове и прокручивались снова и снова.
Шорох одежды и надоевший уже хруст хвои под ногами опять казались слишком громкими в тишине. Ветер унялся довольно давно. Когда?
Тропа одна и никуда не сворачивает. Так как же они вышли на неё, если всё время шли по ней?
Смерти, психи, Поль, кажется, подвешивал мёртвую Варю!.. Рядом бродят то ли наркоши, то ли призраки, Даня возможно где-то рядом… и ещё эта чёртова тропа никуда не сворачивает.
А Ульяна смотрела так, будто она – сытый и всем довольный глупый пёсик, который ни слова не понимает по-русски. И тем вдруг начала слегка раздражать. Сашу всегда бесила ненормальность вроде той, которую показывал Поль. Адекватно ситуации сейчас только хвататься за голову и орать "помогите". И все должны были из последних сил держаться, чтобы не делать этого – так ей казалось. Но уж точно не вилять хвостиком.
