Тёма снова сорвался, уйдя в запой. Но и тут вмешался вездесущий Илья. Приводя в чувство Артёма, не упустил момента, когда Лиза, выйдя из больницы, в срочном порядке начала бракоразводный процесс. Илюша в этот раз не дал обвести вокруг пальца старого друга. Вцепился, как клещ, контролируя каждый шаг женщины, доводя до икоты адвокатов своей настырностью и пронырливостью. И спустя какое-то время Артём стал не только холостяком, но и единоличным владельцем всего имущества. В тот период единственным спасением для одинокого Артёма стала работа.
Так он жил больше года, пока однажды ему не позвонил Илья с новостью. Друг рассказал, что дочь Ады похожа на него и, по всей вероятности, Ада, утаивает от него правду.
В сердце зажглась новая надежда на возможность начать всё с самого начала. Оформив трехмесячный отпуск, Артём рванул в страну своего кошмарного прошлого.
9. Глава 2
Артём тряхнул головой, прогоняя воспоминания, и поднялся на ноги. Сейчас в нём боролись два чувства: страх и желание. Страх отталкивал от заветной двери, тянул его за шиворот назад, к лифту. Желание же требовало решительных действий: поднять руку и нажать на кнопку звонка.
«Думай сердцем, Тёмушка!» — снова всплыло в памяти.
«Помоги мне, родная моя!» — мысленно обратился он к бабушке.
И тут же, словно в ответ на его просьбу, тихо щёлкнул замок, и дверь медленно открылась.
На пороге стояла Эллада, такая же красивая, слегка пополневшая, но своя, привычная, из прошлого, в котором его любили и ждали. Увидев на пороге Артёма, она моментально побледнела и как-то растерялась. Её чёрные глаза настороженно заметались по его лицу, фигуре, охватывая произошедшие за год изменения и стараясь разом угадать настрой стоявшего перед ней человека.
— Привет! — прохрипел он внезапно отчего-то севшим голосом и смутился. Откашлявшись, поинтересовался:
— Где?
Самое любопытное, что Лада поняла его вопрос. Всё-таки они были на одной волне. Кивнула на дверь. Теперь уже, ни минуты не сомневаясь, Артём протиснулся мимо неё в квартиру, быстро снял обувь и как ни в чём ни бывало направился в ванную комнату. Вымыл руки, автоматически отмечая про себя наличие нового: игрушек для купания, каких-то баночек, тюбиков, коробочек с изображением смешных животных — явно для детей, большой стопки разнокалиберных полотенец. Сердце сладко, но вместе с тем тревожно сжалось. Ощущение у Тёмы было таким, словно всего несколько шагов отделяло его безрадостную реальность от возможности попасть в сказку, увидеть долгожданное чудо.
И оно действительно произошло.
Войдя в комнату, на которую указала Лада, Артём остановился, рассматривая изменения. Раньше это была гостиная — самая большая в этой квартире, с качественным ремонтом и добротной мебелью под старину. Теперь же всё выглядело по-другому: новенькие светлые обои, на огромном окне — только лёгкие белоснежные шторы и минимум мебели. В комнате на тридцать квадратов стояли лишь два плательных шкафа да угловой комод, к торцам которого пристроились детские кроватки. А ещё в ней была автоматическая люлька-качели на двоих, и на полу лежал огромный ковёр из натуральной шерсти. На нём — большой развивающий коврик и… горы игрушек.
Артём сделал несколько шагов в глубь помещения и прикрыл глаза, глубоко вдыхая окружающие его запахи. В комнате приятно пахло чистотой и свежестью, а ещё немного — натуральным деревом и… маленькими детьми. Уж откуда его мозг определил, что то, что он сейчас чувствовал, является запахом младенцев, сложно сказать. Может быть, сработали ассоциации с увиденным, а может, так подействовало знание, что это детская, но он кайфовал от этого. Его переполняло счастье размером с эту комнату, а возможно, и больше.
