Дмитриевское городище, вообще-то, это хазарская крепость. И довольно давно построенная. Ну, взяли хазары ее для своих нужд. Крепость имела гарнизон, из частей хазарской армии. Обычная пограничная застава. Воины были и конные, две сотни, и пешие, примерно, столько же. Не любят здесь пехоту. Все хорошие лучники. Хорошо вооружены. Все, как положено:
Сложный лук, стрелы с бронзовыми литыми наконечниками, почти прямые сабли, узкие обоюдоострые кинжалы. Боевые топоры-чеканы. Копья. Кистени. Кожаный шлем. Нормально.
Судя по всему, аланы, которые составляли большую часть населения крепости, были наёмниками хазар. Крепость стояла на мысу высотой около 50 м. подойти сложно, причем, только с одной стороны. Толщина стены крепости достигала 4м, примерно такой же была и высота. Крепость явно была забита местным населением, наши разведчики успели их предупредить. Печенеги уже были здесь, но кочевье еще не подошло. Но и тех 3000, примерно, бойцов на этот городок хватало с лихвой. Наша тысяча воинов оказалась кстати. Десантируясь прямо с драккаров, они тут же выстраивали походные колонны. Быстро, быстро. С двух направлений бегом разошлись по периметру, окружили. Ударили сзади, в спину. Это не было классическое сражение, с маневрами, перестроениями, или еще чем-то из тактики со стратегией. Мы их тупо забрасывали стрелами, дротиками, кололи и рубили. Одни печенеги толпой рвались к городу, другие пытались развернуться нам навстречу. Но это было сложно в той давке на мысу. А мы шли ударными сотнями. Меняя местами шеренги, чтобы люди сильно не уставали. Закончили работу часа через два. Они сдались, поскольку не смогли прорваться через наш заслон. Город встретил нас вроде, и радостно, но и людская настороженность зримо присутствовала. Кто из них нас знает, вдруг начнем грабить, чтоб свои потери оправдать. Время такое, без сюсюканья. Кстати, потерь было удивительно мало. Как говорили великие, строй всегда сильнее толпы. Но тут на сцену вышел Айсаф, сын князя северян, и высокопарно заявил, что северяне, как честные люди, своих союзников в беде не бросают, и что-то ещё подобное. Я не вслушивалась. Искала в толпе встречающих того, кто здесь реально правит балом. Вроде нашла. Стоит как бы и не в первом ряду, но все слышит, все видит, все держит под контролем. Как потом оказалось, это был начальник гарнизона. Зовут Аршаем {Медведь}, имя подходит идеально. Огромный, сильный, медлительный, как будто. Но двигается плавно, видно, что из любого положения прыгнуть сможет. Пригласила его к себе на ладью. Пришел. Осмотрели друг друга, оценили.
– Добрый день, уважаемый Аршаем, начальник гарнизона Донца. Меня зовут царевна Елена, я жена Рюрика, походного вождя русов и Великого князя Ладоги, Новгорода и других земель.
– Добрый день, августа, я рад познакомиться с вами. Наслышан о вашем супруге.
Оп-па, откуда дровишки? То, что слава о Рюрике летит быстро, это ясно; что я царевна, знают все; но то, что еще и порфирородная, знают только свои. Но этот медведь молодец. Одним словом, одной фразой сказать так много. Думаю, поладим.
– Право, не знала, что вы так хорошо осведомлены. Прокол у моей разведки. Хотя, мы собрались сюда спешно и человек, отвечающий за это направление, прибыть не успел. Но времени мало, так что перейдем к делу?
– Согласен с вами.
– Вам ясна цель нашего похода в эти земли?
