Дома была и Катерина.
– Уезжаете? – спросила она.
– Уезжаем.
– На чем?
– Что-нибудь придумаем.
Автобус в город ходит утром и вечером. Если не смогут остановить попутную машину, уедут на автобусе.
– Могу подвезти, – повела головой в сторону «Москвича» Катерина.
Водить машину она умела, хотя прав у нее не было. Но это и не нужно, некому останавливать, проверять документы. И на помощь никто не придет, если что.
– Опасно, – качнул головой Егор.
– Опасно? – фыркнула она.
– Ну, ты же знаешь, что да как.
– И Вертуна знаю… И не только его… Меня не тронут.
– А если всех разом?
– А если я смелая?
– Все равно не стоит.
Сборы были недолгими. Вещей вроде и немного, но Егор загрузился до отказа. Пистолет сунул за пояс, куртку застегивать не стал. Если вдруг что, сумки он бросит прямо на землю и, пока будут падать, выхватит оружие.
– Хотя бы до дороги довезу, – предложила Катерина.
– Выручишь, – кивнул Егор.
Они выехали со двора. Закрывая ворота, Егор заметил белый «жигуленок», который стоял на изгибе дороги – под прикрытием вербового куста. Отличная позиция для наблюдения за домом, а если бы верба не рассталась с листвой, была бы идеальной. Когда отъехали от дома, Егор глянул назад. Плохое предчувствие не обмануло: «жигуленок» сел на «хвост».
Машина ехала вроде бы неторопливо, но при этом все равно сокращала расстояние. Егор перевел взгляд на перекресток, где Катерина собиралась их высадить. Село чуть в стороне, место безлюдное, до ближайшего здания метров двести. Можно в канаве залечь, но это не выход. Да и не дадут им времени, чтобы спрятаться. Выпустят очередь из машины, и все…
– Не останавливайся, давай дальше, – сказал Егор.
– Куда дальше? – насторожилась Катерина.
– «Хвост» за нами.
– Какой еще «хвост»?
– Задний, – усмехнулся он.
– И что?
– Убить нас могут.
– Да ну тебя!
– Ты же не дашь нас убить? – с тревогой спросила Танюха, тронув Егора за плечо.
– Что вы такое говорите? – засуетилась мама. – Все будет хорошо!
– Будет, – кивнул Егор, – если поторопимся.
– Здесь они стрелять не станут, – но на всякий случай вынул из-за пояса пистолет.
– Да ладно, стрелять. «Копейка» какая-то, – хмыкнула Катерина.
На перекрестке она хотела повернуть в сторону деревни, но Егор заставил ее взять курс на город.
«Жигуленок» приближался медленно, но уверенно. В любой момент он мог набрать ход, сократить отставание до минимума. Но впереди перекресток, глинистый проселок уводил в лес.
– Давай вправо!
– Там же тупик!
– А это смотря для кого…
Проселок сразу показал свою прыть – машину качало, подбрасывало. Егор глянул назад – «жигуленок» свернул за ними, а когда дорога пошла на вираж, скрылся из вида.
– Останови! – скомандовал он.
– Зачем? – пугливо взглянула на него Катерина.
– Ты что, дура? – возмущенно спросила Танюха. И тут же получила по губам от матери. Тем не менее Катерина машину остановила.
– Давай по «газам»!.. – открывая дверь, приказал Егор. – И до упора, без остановок!
– Егор, я с тобой! – рванулся за ним Серега.
– Сестренка, держи его! – выкрикнул Егор и увидел, как Танюха двумя руками вцепилась в брата. Да и мама протянула к нему руку.
Катерина тут же сорвала «Москвич» с места, а Егор со всех ног рванул к повороту, из-за которого вот-вот должен был показаться подозрительный «жигуленок». Оружие наготове, но стрелять он не торопился. Вдруг в машине какие-нибудь колхозники?
Машина вышла из поворота, а Егор продолжал идти – стремительно, на сближение. Расстояние до цели всего ничего – каких-то пятнадцать-двадцать метров. Его заметили, «пятерка» остановилась, из машины выскочила знакомая физиономия, парень из команды Шарабана. В руках у него – короткоствольный автомат. Он собирался выстрелить сразу, с бедра, но Егор опередил. На ходу поднял руку и выстрелил. Пуля прострелила бандиту голову.
