«Вы можете спросить: „За что такое прозвище?“ Да в сущности, ни за что! Еще в то время, когда мы играли в футбол с мелкими пацанами, эти проходили мимо толпой. Остановились – и давай глазеть. А Вовчик шустрый у них, контактный очень. Слово за слово, и вот они уже разделились на две команды. Я с этим Красивым на одной стороне поля оказалась. Он тогда наклоняется к Вовану – тот метр с кепкой в прыжке – и шепотом спрашивает: „Как зовут вон ту девчонку в синей джинсовке?“ Вовчик – придурок – сразу заржал и крикнул: „Алинка! Тебя Руслан хочет!“ А Танька тоже захохотала, как припадочная, и с лету прилепила ему кличку».
– Ты сразу в панику впадаешь! Туда-сюда бегаешь и визжишь. Ты лучше не бегай, а стой и на мяч смотри! Видала, как Вовчик? Он не бегает! Он за мячом следит!
«Руслан этот, Хотельник, тоже, между прочим, не просто так на поле бегал, играл он не хуже Тигры, это точно. Но один, без достойных партнеров, он не вытянул команду девчонок-неумех. Много раз он обходил и Таньку, и этого Желтого и прорывался к воротам противника, но Вован – он же стремительный, реакции у него молниеносные – ни одного мяча он не пропустил. А я, как всегда, мух ловила и все мячи проглатывала: вратарь из меня оказался никудышный!»
– Вовчик юркий, он так ловко падает! – возбужденно говорит Танька, растирая и отряхивая пальцами грязное пятно на рукаве своей красной спортивки.
Игра давно кончилась, а от Таньки до сих пор жахает разгоряченным пылом игры. Или так кажется из-за того, что курточка на ней так ярко полыхает… Лицо Темы – так звали рослого парня с тигром на желтой футболке, сидящего рядом с ней, – тоже полыхает. Не включаясь в разговор, он неподвижно и напряженно глядит куда-то в пространство. «Ух, ты, какой гордый и крутой…» – подумала про него Танька.
– Нет уж! я не хочу падать! Меня мамка потом убьет, если я штаны порву!
– А ты попроще что-нибудь одевай.
– Еще чего! Я не хочу, как бомжа ходить.
– А я коленку расшибла, – показывает Лера. – Руслан – козел! Как шибанет плечом! Я и полетела. Еще запнулась о чью-то ногу…
– Ладно не обижайся! Просто я терпеть не могу, когда у меня на пути встают.
– Что-о?! Я – у тебя на пути стояла?! Это еще разобратьcя надо, кто у кого на пути стоял!
– Кончайте, ребята, это ж игра! – миролюбиво останавливает их Алинка, боясь, как бы Лерка не встала в позу лидера, добиваясь, чтобы последнее слово непременно оставалось за ней.
– Хы-хы-хы, – жалобно захныкала Танька, демонстрируя дырку на коленке. – Ой, смотрите, ребята, как я спортивку обновила.
– Поздравляю, – протянул ей руку Руслан. – Ты отважно пожертвовала им ради победы. Как-никак всухую положили нас на лопатки!
А Тема ничего не сказал, опять показавшись Таньке гордым и крутым.
– Ну и визг стоит, когда мяч у ваших ворот, хоть уши затыкай! Вы че, девчонки, так визжите? – удивлялся маленький да удаленький вратарь Вовчик.
В результате этих футбольных встреч и вечерних посиделок случилось нечто особенное: Танька призналась подругам, что она по уши влюблена в Тигру.
Недослушав Танькиных причитаний, Лерка спокойно и необидно перебила ее:
– Хватит вам гадать: любит, не любит, плюнет, поцелует, к черту пошлет, за руку возьмет… Слышали сто раз! Лучше давайте в полночь проведем спиритический сеанс. Алин, ты говорила, что сегодня у твоей мамы ночное дежурство в больнице, так ведь? Я вам и раньше хотела предложить это, но надо было полнолуния дождаться. Тань, ты не знаешь, какая сегодня луна…
