– Проверим! – Игорь раскрыл первую попавшуюся книгу.
На пожелтевших страницах, как назло не было не одной картинки. Взял другую – нет картинок!
– Тоже мне, детская литература! Где рисунки?
В этот момент толстая книга в красном переплёте соскользнула со стола и, упав на корешок раскрылась на странице с мелким штрихованным рисунком.
– О! Это то, что надо!
Ребята уселись на полу и начали разглядывать картинку. На ней была изображена какая-то женщина на фоне высоких деревьев и густых кустов.
– Нет, не возьмёт, слишком мелкий рисунок, – засомневался Игорь.
Полина приложила стёклышко к самой бумаге и стала медленно поднимать его, чтобы поймать нужное расстояние. Сначала картинка расплылась, но вскоре жирные неровные линии потихоньку становились всё чётче и аккуратней и вот-вот ещё немного и…
Девочка отбросила книгу в сторону. Из чащи леса на книжной странице на неё смотрела… Вивиановна!
– Ты что? Что там? – изумился Игорь.
– Сам посмотри, – Полина протянула ему стекло.
Игорь потянулся за книгой, недоверчиво поглядывая на Полю и, похоже, ожидая подвоха.
– Не может быть! – Игорь снова и снова наводил стекло на изображение в книге, – Этому должно быть какое-то объяснение, – заявил он наконец.
– Какое?!
– Ну не знаю… Может, стекло до того истёрлось, что не увеличивает, а искажает?
Игорь приставил линзу к глазу и посмотрел на Полину.
– Ну и..?
Игорь отдал стекло Поле.
– Сама смотри…
Полина приложила стекло и взглянула на Игоря. Ровным счётом ничего. Те же серые глаза, тот же нос в веснушках.
– Как, долго вам еще? – послышался за спиной голос Светочки.
Не отнимая линзу от лица Полина обернулась. Перед ней стояла всё та же Светлана Валерьевна. Но что-то в её облике изменилось. Краем глаза Поля не увидела, а, скорее, почувствовала какое-то движение и замерла. Малахитовые бусы на шее Светочки двигались! Да не просто двигались, они скользили и извивались как маленькая зелёная змейка, поблескивая гранями камней, как чешуйками. Змейка впилась в шею учительницы возле плеча. Еще через мгновение Полина уже отчётливо различала, как змейка оторвалась от своей трапезы и повернула в её сторону маленькую головку. На девочку устремились внимательные глазки-бусинки, а из пасти показался крохотный раздвоенный язычок. Змейка сначала разглядывала девочку, а ещё через мгновение бросилась на Полину, обнажив острые клыки. Поля зажмурилась и выронила стекло.
– Что с тобой, Поля? Ты в порядке?
Полина открыла глаза. Над ней, стоя на коленях, с озабоченным видом склонилась Светлана Валерьевна.
– Ты как себя чувствуешь?
Полина вскинула голову, как будто хотела вытряхнуть из неё страшное видение.
– Всё хорошо. Просто устала, наверное, – ответила она.
– Так ребята, – начала Светлана Валерьевна, поднимаясь с колен, – Идите-ка домой, а завтра закончите. Игорь, проводи Полину до дома, ладно? А то мало ли что, договорились?
Игорь согласно кивнул и ребята вышли из библиотеки.
– Ты как? – поинтересовался Игорь, когда за их спинами скрипнула тяжёлая школьная калитка.
– Я такое видела, такое! Игорёк, ты не поверишь! У неё на шее не бусы, а змея! Самая настоящая!
– Ты что, сумасшедшая? или головой ударилась?
– Правда, правда! Она даже напасть на меня хотела!
Игорь с сомнением смотрел на Полину.
– Это ты в стекло увидела?
– Ага! – Полина остановилась в оцепенении, – Стекло! Линза! Я её выронила! Потеряла! Пойдём, вернёмся!
– Ну уж нет! – твёрдо возразил Игорь, – Мы найдём её завтра. Если мы вернёмся назад после всего, что случилось, то уже не домой пойдём, а в психбольницу поедем!
