В зимних боях 1942 г. на Калининском фронте отличился командир эскадрильи капитан И. И. Мещеряков. К февралю 1942 г. на его счету было 11 воздушных побед, в том числе один самолет, уничтоженный в районе Ярцево при помощи тарана. 8 февраля 1942 г. Мещеряков совершил второй воздушный таран в районе Ржева – уничтожил самолет противника и погиб сам.
Ночью с 19 на 20 января одна из стрелковых дивизий Говорова захватила Гаретово и Хотилово; разбитого противника она преследовала в направлении Уварово. В тоже время другая дивизия, прорвав фронт немцев на участке Язево, выдвигалась вдоль автострады Москва – Минск, угрожая перехватить пути, ведущие из Можайска на Гжатск.
5 февраля - Завершились совместные заводские и государственные испытания эталонного самолёта Як-7Б М-105ПА, начавшиеся 28 января 1942 года на аэродроме новосибирского завода. В отчёте по госиспытаниям Як-7Б отмечалось, что по сравнению с самолётом Як-1, хорошо зарекомендовавшим себя на фронте, самолет Як-7Б в конструктивном отношении является более совершенным.
В феврале бригада под командованием майора Григорьева Ивана Антоновича провела 67 боевых операций в тылу противника в районах Сегозеро, Поросозеро. А летом 1942 года 1 партизанская бригада Карельского фронта за 56 дней совершила 700-километровый рейд по тылам врага.
23 марта завершился 1000-километровый рейд партизанских отрядов Минской и Пинской областей. В течение трех недель партизаны разгромили целый ряд полицейских участков и провели воспитательную работу с населением.
В январе – марте 1942 войска Юго-Западного фронта провели наступление в районе Изюма, в результате был создан плацдарм на западном берегу реки Северский Донец в районе Барвенково, открывавший возможность дальнейшего наступления на Харьков и Днепропетровск. Была перерезана железнодорожная линия Днепропетровск-Сталино, по которой проходило снабжение 1-й танковой армии вермахта. С началом весенней распутицы наступление было остановлено. Командование вермахта планировало начать наступление 18 мая. Однако Красная армия начала наступать раньше, 12 мая, одновременным ударом по немецким войскам на севере с рубежа Белгород-Волчанск, а на юге – с северной части выступа линии фронта, проходившего в районе Лозовенька и Балаклея. Окружение 6-й армии вермахта в районе Харькова. Красной Армии 17 мая ей удалось потеснить части 6-й армии немцев и почти вплотную подойти к Харькову. Южнее Харькова завязались упорные бои.
На северном фланге операции советские войска силами 28-й армии генерал-лейтенанта Д. И. Рябышева в районе Волчанска создали прорыв глубиной 65 км и значительно продвинулись в районе Белгорода.
Пассивность войск правого фланга Юго-Западного фронта позволила немецкому командованию выводить часть сил с этого участка .
После поражения под Москвой, вермахт уже не имел возможности для наступления по всему фронту. Поэтому германское командование выбрало в качестве стратегической цели на лето 1942 года одно направление – Кавказ с его богатыми ресурсами, и прежде всего нефтью, которая была как воздух необходима немецкой армии для продолжения боевых действий. Новый удар по Красной Армии должен был, по мнению Гитлера, привести Германию к окончательной победе.
5 апреля 1942 года он подписал директиву № 41. Там ставилась задача "на севере взять Ленинград, а на южном фланге фронта осуществить прорыв на Кавказ". 11 апреля был подготовлен план наступательной операции под кодовым названием "Блау" Предполагалось разделение германских сил группы армий "Юг" на две самостоятельные – "А" и "Б", которые должны были продвигаться в направлении Сталинграда и Северного Кавказа.
