– Зато твои внешние данные за прошедшие годы не изменились ни на йоту, – я попыталась перевести стрелки со своей персоны на собеседника и, кажется, у меня удалось с первой же попытки.
– У Металлов особенные отношения со временем, ты ведь знаешь. Беорегард с Теоной и Кармелита ведь тоже не изменились, верно? И как дела у Спиро, и Клэр?
– Спиро и Клэр стали парой.
– Ты серьёзно?
– Тебя это так удивляет? Что ж, сюрприз: у твоего единоутробного брата всё схвачено с моей названной сестрой.
– Когда я уходил из Рудника, Спиро было только восемнадцать, а Клэр сколько было? Десять?
– Девять. Она на год старше меня.
– Я оставил в Руднике целый детский сад.
– Этого детского сада там больше нет. Спиро уже двадцать восемь, Клэр девятнадцать, они уже два года, как вместе. Когда я уходила из Рудника, эти двое уже были помолвлены. Может за то время, пока меня не было, они уже и поженились. В конце концов, прошел целый год.
– Спиро счастлив?
– Влюблённые ведут себя, как идиоты, а по тому, как вёл себя Спиро в паре с Клэр, я могу смело предположить, что да, год назад он был крайне счастлив. Спиро с Клэр тоже хотят обратиться в Металлов.
– Слишком опасно. Процент летальных исходов слишком велик.
– Они планировали пройти церемонию обращения вместе, на следующий день после тридцатого дня рождения Спиро, так что похоже, что у тебя ещё есть время, чтобы встретиться с ними до тех пор, пока они не самоуничтожились или не обратились в Металлов.
– В Руднике не осталось прямых инъекций в сердце. Получается, в Руднике действительно нашли способ обращать людей в Металлы без прямых инъекций.
– Да, нашли, но способ ещё более опасный. Прямая операция. Фактически, вшивание металлической капсулы в сердце. Затем, после вживления, пронизывание капсулы металлом, в который необходимо обратить человека. Сложно, затратно, ещё больший процент летальных исходов.
– Спиро и Клэр уже вшили себе капсулы?
– Да.
– Ты?
– И я.
– Зачем? Ты ведь ещё такая молодая.
– Я не собираюсь становиться Металлом прямо сейчас, ясно? Это просто перестраховка. Вдруг у меня не останется выбора? Я могу заразиться Сталью или попасть в плен. Факт наличия металлической капсулы в моём сердце даёт мне страховку.
– Откровенно опасная операция ради сомнительной перестраховки. Экстрим на грани сумасшествия.
– Любой экстрим чистое сумасшествие.
– И много в Руднике тех, кто ходит с вшитыми капсулами в сердце?
– Восемь выживших из ста проб. Один человек готовится стать Францием, а двое других…
– Всего восемь процентов из ста?! – не дослушал Титан. – Среди которых ты, Спиро, Клэр и ещё пятеро каких-нибудь малолетних идиотов? Каким вообще образом Беорегард с Теоной и Кармелита допустили вас к этому сомнительному эксперименту?!
– Если бы ты не ушёл от нас, знал бы ответы на все эти вопросы, – почти раздраженно процедила я.
– Как дела у Кармелиты?
– Твоя мать всё ещё одинока. Кажется, пыталась встречаться с мужчинами, но, вроде как, Металлу сложно быть с человеком.
– Понятно.
– Что понятно?
– Это чистая физиология. Люди слишком хрупки для Металлов.
– Хочешь сказать, что Кармелите для пары нужен именно Металл?
– Да. Но не будем об этом. В конце концов, она моя мать. Как дела у Беорегарда и Теоны?
– У них будет ребёнок.
Услышав, как он резко затормозил, я обернулась. Думала, увижу на его лице боль, разочарование или что-то схожее, но я ошиблась – его глаза выражали одно лишь удивление.
