***
– Шема, я как на иголках, – я ходила из угла в угол по своей комнате, – о чем он с ней говорит? Об артефакте, да?
– О чем же еще, – Шема лениво потянулась. – Твоя тетка умная женщина, она подготовилась. Не переживай. Ты лучше расскажи, что там с твоей магией?
– Огня стало больше, сил тоже, но другого пока ничего.
– Я тут подумываю в свое тело вернуться, – Шема посмотрела на меня своими глазами-бусинками.
– В свое тело? Почему?
– Мне скучно становится, да и медленная я… В общем, есть у меня план, но нужна твоя помощь.
– Я всегда помогу! – оживилась я и села на кровать рядом с выдрой.
– Мы попробуем вернуть мне тело, но тогда ректор Моррис захочет, чтобы я вернулась к своим обязанностям, но я этого не хочу, и тут мне нужна твоя помощь… Есть артефакт, который полностью блокирует магию. Я знаю, где его достать.
– И как ты хочешь все провернуть?
– Мы наденем артефакт на мое тело заранее. Ты вернешь мою душу в тело. Я буду без магии, а когда артефакт заметят, то будет уже поздно.
– Мне попадет…
– Я скажу, что все сделала сама.
– А следы?
– Я научу тебя их скрывать.
– Шема, я очень хочу тебе помочь и помогу, вот только…
– Подожди, Айдан, это еще не все. Есть еще кое-что, и это снова ложится на тебя. Я буду лишена магии, меня этот вариант устраивает, но я стану человеком, потребности совсем другие, не такие, как у выдры. И тут снова нужна твоя помощь. Мне нужны будут жилье и работа.
– Ты хочешь работать в гостинице? – я уточнила.
– Если ты позволишь. Без магии я больше никому не буду нужна, но, Айдан, у меня останутся знания, и я смогу передать их тебе, а еще ты сможешь доверить мне свою семейную тайну, пока учишься в академии.
Последнее звучало заманчивее всего. Я согласилась, оставалось только раскрыть мою магию, и Шема знала пару вариантов, вот только сказала, что мне они не понравятся, но рассказать она не успела, потому что меня вызвал Эдер Эльшад.
***
– Ты уверена, что тебе нужно идти со мной? – спросила я Шему, пока мы шли по коридору.
– Я не совсем с тобой… Мне нужно пробраться в кабинет Эльшада, чтобы кое-что проверить.
– Артефакт?
– Да, но пока не спрашивай меня об этом. Я потом все расскажу.
Я кивнула, набрала побольше воздуха в легкие и выдохнула. Такое простое упражнение всегда мне помогало немного успокоиться, а я чувствовала, что мне предстоит сложный разговор.
Толкнула массивную дверь в кабинет Эльшада и вошла.
Тут было довольно темно, только свет от камина слабо освещал комнату. Эльшад сидел на диване с бокалом какого-то янтарного напитка.
– Темных ночей, – я стояла у порога, не решаясь войти, а вот Шема забежала и запрыгнула на диван.
– Темных, Айдан, проходи.
Я ожидала, что тут будут Фахир и тетя Сара, но никого не было, а спрашивать сама я не решилась, чтобы не выдавать некроманта.
– Айдан, у меня есть к тебе разговор, – Эльшад покосился на Шему.
– Я от Шемы ничего не скрываю, – сказала я и опустилась в кресло.
Взгляд Эдера был внимательным, а еще очень серьезным. Он снова вел себя иначе, не так, когда мы целовались. Холодный и отстраненный. И как ему удается быть таким разным? Может, его чувства ненастоящие?
И есть ли они вообще? Мне хочется верить, что без чувств так не целуются.
Щеки вспыхнули, и я опустила взгляд.
– Айдан, – продолжил Эдер, – я поговорил с твоей тетей Сарой. Фахир Зен помог мне призвать ее дух.
– Призвать дух? – я сделала удивленные глаза, – а я могу с ней поговорить?
