– В вашем ордере не указано, что я должна помогать, да и скрывать мне нечего, – я облокотилась о стену и сложила руки на груди.
Мы стояли у входа в подвал, последнее место, которое не исследовали Стражи, которые с самого утра сновали по моей гостинице.
Я думала, что это будет обычный обыск, но они применяли магию, и от этого становилось страшно.
Если вызвали магически одаренных Стражей, значит, все серьезно, значит, они и правда ищут артефакт, который прячет моя семья уже много лет.
Я не смогла вынести шкатулку, но нашла способ её спрятать с помощью Шемы. Надеюсь, она все сделает правильно.
Сама я это сделать не могла, потому что Эдер следил за мной весь день. Как только я появлялась в таверне, то и он был тут, поднималась в свою комнату – он проходил мимо. Выходила на крыльцо, чтобы подмести его, и Эдер снова оказывался рядом.
Только под вечер мне пришла идея, как спрятать шкатулку. Хорошо, что она была небольшая.
– Что-то нашли? – Эдер крикнул своим подчиненным в темноту подвала.
– Коробки, ящики с овощами, – отчитывался Страж, – а еще клетка с каким-то животным.
– Животным? – Эдер нахмурился.
– Это моя выдра, подобрала ее в лесу, – сказала я Эдеру, а затем уже громче крикнула в темноту, – она бешеная, поэтому трогать не рекомендую. Знаете ли, одичала от одиночества, я стараюсь о ней заботится, но это непросто. Прошлый раз так за руку схватила, что целителя вызывала, магией лечили.
– Животное зарегистрировано? – Эдер Эльшад нахмурил брови.
– Само собой, – я достала из передника бумагу с синей печатью и протянула ее Темному Стражу, – нашла ее несколько месяцев назад. Все по закону, зарегистрировала и забочусь.
Все было по закону, вот только я не сказала, что выдра разговаривает и меня понимает. Этого знать никому не нужно.
– Все чисто. Нет ничего, – Стражи по очереди покидали мой подвал, а я с трудом сдерживала улыбку.
– Айдан, – Страж подошел ближе, – зря ты препятствуешь расследованию.
– Не понимаю, о чем вы, Страж Эльшад. Или снова назовете меня вруньей? Или может быть, даже напишете, как прошлый раз.
– Напишу? О чем это ты?
– Вы написали это на тарелке, которую я хотела исследовать… – я прикусила язык.
Я не думаю, что он из тех, кто будет скрывать свои победы. Как раз наоборот, он меня поймал, и я думала, что он будет рад утереть мне этим нос.
– Ты, маленькая рыжая бестия, проверяла меня зельем? А ты хитрее, чем я думал, – его лицо просияло улыбкой.
– Конечно, проверяла, – я вытянулась, как струна, – не знаю ваших намерений. Я владею гостиницей, и тут бывают разные люди, предпочитаю быть готова ко всему.
– Покажи мне тарелку.
– Ее помыли.
– Покажи! – продолжает настаивать Страж.
Он на шаг отступил от меня и сразу стало легче дышать, от такой близости меня окатывает волной жара и сразу спирает дыхание. Я пошла на кухню, открыла шкафчик с посудой, где ровными рядами стояли чистые тарелки.
– Одна из них, – я указала рукой на одинаковые белые тарелки с тонкой голубой каемкой.
Эдер поднял руку и выпустил ленту сине-черной магии, от воспоминаний о ее прикосновении, я вздрогнула и почувствовала, как по моей шее пробежали мурашки.
Магия, словно змея, скользила среди тарелок, окутывая каждую. Исследовала и заполняла каждый сантиметр, а затем устремлялась дальше.
Я, как завороженная, следила за магией Стража, никогда такого не видела. Две тарелки окутал туман и Эльшад их достал, поставил на стол, а затем провел ладонью над поверхностью.
