И вот, сейчас паша Бозкурт, войдя в «Эдирне» и узрев перед собой гвардейские галеры, не знал, радоваться увиденному или плакать от сожаления. Командующему предстоял нелегкий разговор с грозным и всегда скорым на решения султаном Селимом, где Ясин Бозкурт должен был каким-то образом объяснить бегство от планеты Адана-3 и убедить своего господина не лишать его головы за все, что адмирал натворил в секторе битвы.
Ясин Бозкурт, прибывший на своем адмиральском вельботе на флагманскую галеру «Ла Султана» и без промедления направившийся на ее верхнюю палубу для аудиенции с повелителем, успокаивал себя тем, что все его действия в недавнем сражении, от засады и преследования дивизии Кондратия Белова, до финальной схватки с Самсоновым и его адмиралами, были разумными, логичными и оправданными. И более всего оправданным в этом плане с точки зрения опытного космофлотоводца, коим считался Бозкурт, было вынужденное отступление из сектора боя. Южный космофлот султана оказался потрепанным, моральный дух его капуданов и простых космоморяков в данный момент был не на высоте, но главное – он был сохранен…
Именно на этот аргумент решил сделать основную свою ставку Ясин Бозкурт в намечающемся непростом разговоре с Селимом Седьмым…
– О великий, твой раб и слуга прибыл по твоему повелению и смиренно ожидает разрешения говорить, – все еще согнутый в дугу и не решающийся посмотреть в глаза султана, пролепетал отважный адмирал-паша, стоя у ступеней возвышения, на котором восседал Селим вместе со своей полиметаллической адалиской…
– Ты расстроил меня, Ясин, ты очень меня расстроил, – безэмоциональным голосом, в котором, тем не менее, сквозили нотки неудовольствия, произнес султан, движением руки позволяя командующему выпрямиться. – Знаешь ли ты, что бывает с теми несчастными, кто приносит своему господину плохие вести?
Бозкурт вместо того, чтобы встать в полный рост, наоборот, камнем рухнул на пол и склонился в раболепном поклоне…
– Пощади повелитель…
Место действия: звездная система HD 21704, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Эдирне» – сектор контроля Османской Империи.
Нынешний статус: контролируется османами.
Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 19 световых лет.
Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Эдирне–Тарс».
Борт тяжелой флагманской галеры «Ла Султана».
Дата: 2 марта 2215 года.
– Помнишь, как я возвысил тебя, совсем еще юного капудан-пашу, после того, как ты продемонстрировал свою храбрость и преданность в битве при Саламине-4? – Селим, обращаясь к распластанному перед ним на полу Бозкурту, слегка прикрыв глаза, сам вспоминал те далекие времена, когда он еще относительно молодым применимо к сегодняшним годам человеком взошел на трон Империи, сменив на нем своего усопшего отца – Абдул-Хамида Третьего…
Прекрасные были времена, времена нового возвышения Блистательной Порты в освоенных секторах Галактики, становления ее боевого космофлота, ее дипломатического авторитета среди могущественных космических держав. Для этого много приходилось драться, многое доказывать и себе и другим… Новому повелителю – Селиму Седьмому нередко лично возглавлявшему боевые эскадры по душе тогда пришелся молодой амбициозный, не ведающий страха и жалости к врагам, а главное – умный и думающий космофлотоводец – паша Бозкурт. Султан, наблюдая за молодым офицером в нескольких битвах с криптоарабами и Звездным Халифатом – главными соперниками растущей империи Селима, убедился в высоких военных качествах Ясина Бозкурта и возвысил его, одарив званиями и должностями.
