– Меня не было всего несколько суток, – изумился я, пытаясь выбраться из-под завалов друзей. – Когда вы успели соскучиться? Лично я о вас вообще в это время не вспоминал…
– Неправда, неправда, вспоминал! – закричала Варя, пытаясь меня поцеловать, а я в шутку сопротивлялся этому.
Я был очень рад, что девочка не замкнулась в себе после того, что произошло с ее родителями, детский разум иногда способен невероятно быстро восстанавливаться, несмотря на любые пережитые кошмары. От замкнутости и нелюдимости Вари не осталось и следа, а значит, с ней все будет хорошо.
– Оч-ч-чень рад видеть вас, госс-споддин адмирал, – выдавил Кузьма Кузьмич, пытаясь изобразить на своем полуметаллическом лице подобие улыбки.
Гинце верный себе, пожал мне руку и скромно отошел в сторону о чем-то перекинувшиь парой фраз с Таисией.
– Я тоже рад всех вас видеть, – ответил я. – Но главной радостью для меня явилось то, что наш «Одинокий» выжил и выстоял в этом аду, а значит, еще повоюем.
– Ох, повоюем, – хлопнула в ладоши Наэма, которая казалась веселей и заряженней всех остальных вместе взятых.
– Видно что отвела ты наконец свою душеньку, – улыбнулся я, майору, – и добралась до своих ненаглядных американцев…
– Дождалась, шеф, – кивнула Наэму, ее действительно в прямом смысле трясло от возбуждения. – Только чувствую, что недостаточно. Всего четверых удалось отослать к праотцам…
– Не н-надо, при реб-бенке, – попросил Дорохов.
– Оставь нянька, – бросила майор, – девченка видела крови больше, чем ты за все свои абордажи… Ничего с ней не случиться…
– Теперь серьезно, – остановил я назревающий конфликт двух своих офицеров. – Во-первых, майор, если я правильно понял, в космических боях вы делаете упор на истребление живой силы, так?
– А как иначе? – пожала плечами Наэма. – В ад им проклятым и дорога…
– Вот поэтому, если я еще раз услышу или увижу, что вы акцентируете свои действия на убийстве американских пилотов, а не на победе в схватке, выгоню с крейсера, – я умел быстро переходить из одного состояния в другое.
Перед Белло в одно мгновение уже находился не ее друг и товарищ, а строгий командир, который может так спросить за грехи, что век не отмолишься. Я понимал, что Наэма горит ненавистью и желанием убийства в отношении «янки», но позволять упиваться этим чувством в укор выполнению задачи я ей позволить не мог. Так, забывшись и наслаждаясь местью можно проиграть бой и послать на гибель всю эскадрилью…
– Сколько у нас осталось на борту МиГов и сколько пилотов? – задал я вопрос майору, не давая времени на защиту. – Чувствую, что не много…
– Пять машин на ходу, – нехотя призналась Белло, – что касаемо «соколов», то минус три номера из состава эскадрильи…
– Что и следовало ожидать, – кивнул я. – Поэтому игры в возмездие с этого момента прекратить немедленно!
– Господин контр-адмирал, – Наэма сначала посмотрела на Таисию, ища поддержки у своей новой подруги, – я никогда не ставила свои интересы выше задач, которые должна выполнить эскадрилья!
Все окружающие видели как, несмотря на смуглый цвет кожи, ее лицо покраснело от моих обвинений. Сейчас Белло стало не по себе – командир обвинял ее в непрофессионализме, а это было страшной обидой для этой боевой дамочки.
– Если вы имеете претензии ко мне, как к командиру палубников, так и скажите, – продолжала майор, уже не способная остановиться и чуть не плача. – Но не нужно меня обвинять в том, чего нет и быть не может! Вы думаете, я ради мести забуду, что рядом со мной находятся другие пилоты?! Машин действительно крайне мало осталось на «Одиноком», но мы же не сидели все это время в тылу, а сражались с превосходящими силами врага, от этого и потери в личном составе! А не потому, что мои «соколы» сражаются отдельно, а я гоняюсь в это время за «янки» в желании их убить!
