– Академия Рыжих Красавиц. Там смотрят только на внешность, – сказал Бродяга и принялся за вторую сосиску.
Рина замерла.
– Ты… в смысле? Я же не рыжая.
– А в чем проблема? В мире красят все, можно и волосы… Достать проблематично, конечно, но что-то придумать можно. У меня есть один программист, у которого вечно окошко приоткрыто, и комп он не вырубает… Я погуглю для тебя.
– За-ме-ча-тель-но, – выдала Рина по слогам. – А ничего, что рыжие – изгои? К тому же, я вроде красотой не блещу. Тоналки у меня маловато для чудес.
– Тоналки? Это что?
– Тональный крем, выравнивает цвет лица. Думала, ты слышал, – саркастически заметила Рина.
– Найдем, где приобрести, – уверенно кивнул головой кот. – А насчет изгоев: я ж живой. И ты будешь. Покрасишься перед самой Академией. Какой-то сумасшедший ее построил много лет назад, который не верил, что рыжие – неудачники. И туда все рыжие тянутся, потому как это единственное место, где им можно документы получить.
– Все?.. Им что, в другом месте нельзя учиться? И разве все они красавицы? Мужчин нет? Уродов?
– Ну, Рина, я не Интернет и все такое! Им нельзя учиться, потому что они ПОЭ! – возмутился Бродяга. – Суть в том, что это наш шанс, понятно?
– Ты представляешь, какой там конкурс?
– У тебя есть идеи получше? – прищурился кошак и принялся вылизывать лапу.
– Нет, – пришлось признать. – Но я, это… еще забыла…
– Что еще?
– У меня социофобии бывают. А со вчера все стало хуже… Та тетка сказала, что проклинает, и мне не справиться…
– Ох, – почесал Бродяга ухо задней лапой. – Заклятье, к тому же.
– Ты в это веришь?
– Ну, психологи они еще те, эти чиновники… Психологическое давление это или магия, кто его знает.
– Даже если конкурс пройду… Я умру там… – задрожала Рина. – Никто этого не знает, конечно, но быть проклятым – ужасно. Я такая все время, я… Я… боюсь, что этот адреналин не смогу сдержать, понимаешь?.. Его слишком много! Я…
– Рина, – муркнул кошак и потерся о ее колено. – Давай решать проблемы по мере их поступления, а? Ну, успокойся… Про меня тоже говорят, что я проклят, но я живу и радуюсь. Ладно, я для тебя десять минут помурчу. Ученые говорят, это мощное лечебное средство.
И кот пристроился теплым комком под боком у перепуганной несбывшимися пока страхами девушки и исправно замурчал.
– Сомневаюсь, что это такая уж проблема – пройтись по городу, – возразила Рина. – Спасибо за сосиски, конечно, но я бы и от кофе не отказалась. К тому же, я пока еще не рыжая, а, если верить тебе, необразованных людей без документов хватает.
– Но не без меток же! – вытаращил Бродяга свои зеленые глаза, поблескивающие в темноте.
– То есть, бывают такие, что получают метку, а образование – нет?
– Все по способностям. Учиться может каждый. Если дурак, то и с меткой – дурак… Но метки – это обязательное гособследование для всех. Ну, рыжих игнорируют, да. А у тебя ее нет!
– Перестань, не будет же меня каждый встречный проверять. И я водолазку надела. А еще на мне пуховик и широченный шарф.
– Ну да… – Бродяга тоскливо смотрел, как Рина пролезает в дыру между досками. – Только смотри, внимания к себе не привлекай! Черных котов не спасай, например!
– Боишься конкуренции? – лукаво заглянула Рина в лаз. – Ладно, не буду, обещаю, – подмигнула девушка кошаку. – Увидимся вечером. Пункты плана помнишь?
– Ну да… – протянул Бродяга уныло. – Найти адрес Академии и эту, как ее… хну.
