– Пообещай, что… – начал Зеленый.
– Черный кот! – раздался панический крик, и среди плетеных столов у фонтана началась паника. – Держите!
Рина, вмиг забыв о возмущении в ответ на требование «пообещать», цокнула языком. Ну, кто просил Бродягу вперед бежать? Держался близко к ее ногам или сидел на сумке – проблем бы не было.
– Это к неудаче! – схватилась за голову дама поблизости и, подхватив своего ребенка на руки, пустилась наутек.
– Да послу… – хотела крикнуть Рина в защиту, но Зеленый схватил ее в охапку, зажимая рот и оттащил к переулку. Девушка вырывалась, но пальцы у него были цепкие, а ноги сильные. Как! Как она может бросить Бродягу там, а? Отвоеванного в свое время с таким остервенением? Своего собственного говорящего кота! Который, может, единственный в мире, ее понимает?! Рина укусила ладонь Зеленого в отчаянии. От неожиданности тот ослабил хватку на миг, и девушка, вырвав голову из его рук, прошипела: – Пусти! Пьерито!
– Хочешь к толпе на растерзание? – откликнулся Зеленый; он выглядел жутко злым и раздосадованным.
– А что тебе мешает меня пустить?
– То, что ты называешь меня Пьерито, и я это еще не исправил, – бросил Зеленый и силой усадил девушку на бочку в углу пьяццы. – Сиди здесь смирно и сторожи мой скарб, сейчас Бродяга сам к тебе прибежит.
Он быстро сбросил рубашку, под которой, к облегчению Рины, была еще белая футболка, и развязал бандану, бросая на землю. Сверкнул огонь волос. И затем в два сальто оказался в центре пьяццы.
– Эй, честной народ! – запрыгнул он на столик. – На кота горазды, а человека поймаете?
– Смотрите! – крикнули в толпе. – Рыжий на пьяцце!
– Сегодня точно день несчастий! – всхлипнул женский голос.
– Что сделаешь, пятница, – шутливо отозвался Зеленый. – Роковой день.
– Так ловите его! Полицию вызовите!
Зеленый ловко сделал еще одно сальто и оказался возле белокаменной стены оплетенного плющом домика.
– Ну же, господа, думал, вы проворнее!
Рина смотрела за его пируэтами с замиранием сердца, позабыв даже о коте. Это же кем надо быть, чтобы верить, что черные коты и рыжие волосы приносят несчастье? Она схватилась за свои растрепанные локоны. Ее убьют, как только покрасится. Даже до Академии дойти не успеет… Рыжим людям надо целый курс выживания пройти! И черным котам… И Бродяга, и Зеленый, похоже, с этим справились на высший балл, но она…
– Пс-с, – раздалось с крыши напротив.
– Бродяга! – обрадовалась Рина, спрыгивая с бочки. Кошак выглядел чуть помятым и поджимал переднюю лапу, но в общем остался цел. – Тебе надо спрятаться!
– А он и не думает, – кивнул Бродяга в сторону пьяццы. Зеленый балансировал на коньке крыши и что-то весело кричал толпе внизу, где уже подтягивали лестницу и пиликала полицейская сирена.
– Как мы ему поможем? – спросила Рина, сжимая в руках зеленую рубашку.
– А ты такая сердобольная, всем помогать должна? – сострил кошак. – Вот, говорил я, все женщины одинаковые…
– Мне же нужна хна, – возразила Рина и умолкла. Точно нужна?.. – Ну, и он тоже тебя спас.
– Или перед тобой выпендривается, – возразил Бродяга, сливаясь с карнизом.
– Зачем бы это ему, – недоверчиво протянула Рина; Зеленый уже исчез с крыши, и толпа поредела, переместившись куда-то по улицам.
– Ой, мужчины тоже все одинаковые, – муркнул кошак. – Ты меня спрячешь или как? Давай, надевай рубашку и я поеду за пазухой, – скомандовал он находчиво. – Зеленый умный, поймет, что мы у внедорожника.
