– Задержаться? Остаться в классе наедине с ней?
– Уг… да.
– И?
– Однажды она попросила задержаться меня.
– И что ты рассказала мистеру Корнбле об этом случае?
Барбара повернулась так, чтобы не смотреть Лоис в глаза. Потом она сделала глубокий вдох и ответила:
– Мисс Уилсон попросила меня сесть рядом с ней. Она сказала, что считает, что я вырасту красивой девочкой, но я кое-что должна узнать о своем теле. Что-то такое, о чем взрослые не любят говорить. – Барбара замолчала и уставилась в пол.
– Продолжай…
– Она сказала, что есть такие особые места…
– Особые?
– Уг… да.
– И что она хотела объяснить тебе об этих местах, Барбара?
Барбара бросила короткий взгляд в сторону Лоис Уилсон и повернулась к Балму.
– Барбара, чему она хотела тебя научить? – повторил прокурор.
– Что происходит что-то особенное, когда… когда их кто-то трогает.
– Понятно. И что она делала потом? – Прокурор кивнул, чтобы подбодрить девочку.
– Она показала мне эти места.
– Показала? Как?
– Она указала на них, а потом сказала, что я должна позволить ей потрогать их, чтобы мне все стало понятно.
– И ты позволила, Барбара?
Барбара плотно сжала губы и кивнула.
– Да?
– Да.
– В каких именно местах она тебя трогала, Барбара?
– Здесь и здесь. – Барбара указала на грудь, потом между ног.
– Она просто трогала тебя или делала что-то еще?
Барбара закусила нижнюю губу.
– Это тяжело, Барбара, мы понимаем. Но мы должны задать тебе эти вопросы, чтобы восторжествовала справедливость. Ты же понимаешь, верно?
Девочка кивнула.
– Ответь суду, что еще делала мисс Уилсон?
– Она положила руку сюда, – ответила девочка, положив правую руку между ног, – и стала тереть.
– Положила руку сюда? Ты хочешь сказать, под одежду?
– Да.
– И что случилось потом, Барбара?
– Она спросила, чувствую ли я что-нибудь. Я сказала, что мне щекотно, она рассердилась и убрала руку. Она сказала, что я еще не готова это понять, но она попробует еще раз в другое время.
– И она попробовала?
– Не со мной, – быстро ответила Барбара.
– С твоими подругами? С другими девочками из класса?
– Угу… Да…
– И когда ты сказала им, что делала с тобой мисс Уилсон, они рассказали, что она делала с ними, верно?
– Да.
По залу пробежал легкий шум. Судья сурово посмотрел на собравшихся, и мгновенно воцарилась тишина.
– И потом вы вместе рассказали все мистеру Корнбле?
– Да.
– Хорошо, Барбара. Сейчас тебе будет задавать вопросы мистер Тейлор. Отвечай ему так же честно, как и мне, – сказал прокурор, повернулся к Кевину и покачал головой. Он тоже отлично владел искусством драматического жеста.
«Хороший прием, – подумал Кевин. – Нужно запомнить: отвечай ему так же честно, как и мне».
– Барбара, – произнес Кевин, поднимаясь с места. – Твое полное имя – Барбара Элизабет Стэнли, верно?
Он говорил легко и дружелюбно.
– Да.
– В вашем классе есть еще одна Барбара, верно?
Девочка кивнула, и Кевин, улыбаясь, подошел ближе.
– Но ее зовут Барбара Луиза Мартин, – продолжал Кевин. – Чтобы не путать вас, мисс Уилсон называет ее Барбарой Луизой, а тебя просто Барбарой, так?
– Да.
– Тебе нравится Барбара Луиза?
Девочка пожала плечами.
– А мисс Уилсон Барбара Луиза нравится больше, чем ты? Как ты думаешь?
Барбара Стэнли, прищурившись, посмотрела на Лоис.
– Да.
– Потому что Барбара Луиза лучше учится?
– Я не знаю.
– И потому что Барбара Луиза никогда не сквернословит в классе, как это делаешь ты?
– Я не знаю.
– Ты никогда не пыталась настроить других девочек против Барбары Луизы?
