Когда за несколько минут до начала процесса в зал заседания вошла свидетельница Кренина, ее встретили не смешками и перешептыванием, а сочувственными взглядами и почтительным молчанием. Над ее головой, казалось, светился невидимый нимб мученицы, и зрители жалели ее от всей души. Не так легко быть женой богатого извращенца! Кто-то из женщин уступил ей место в первом ряду, и Василиса Павловна поблагодарила ее слабым подобием улыбки.
Процесс продолжился.
– Госпожа Кренина, прежде чем я начну допрашивать свидетеля, позвольте вам задать небольшой вопрос, – сказал Лещинский.
Кренина поднялась со своего места, невозмутимая и уверенная в себе, как и раньше.
– Сколько книг Агаты Кристи вы прочитали, прежде чем прийти на процесс?
Василиса Павловна недоуменно уставилась на адвоката, а потом уже и на судью:
– Я что, должна отвечать на такие вопросы?
– Протест, ваша честь! – спохватился Немиров. – Ответ не имеет отношения к делу.
Судья посмотрел на защитника:
– Адвокат может объяснить свой вопрос?
Лещинский улыбнулся:
– Конечно, ваша честь! – Он достал из своего портфеля небольшую потрепанную книжку и выразительно прочитал: – «Она по-прежнему сидела в кресле спиной к ним. Лишь обойдя его, они увидели ее лицо – распухшее, с синими губами и вытаращенными глазами. „Вот те на! Да она мертва!“ – воскликнул Блор». Похоже на то, что вы нам говорили, не правда ли, Василиса Павловна?
– Именно так оно и звучало, – подтвердила она.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
– Ну, что же! – пожал он плечами и, перевернув книжку, показал присяжным ее обложку, на которой витиеватыми буквами было написано «Агата Кристи. Десять негритят».
– Ну и что вы хотите этим сказать? – не выдержал прокурор. – Какой в этом смысл? Это же Агата Кристи!
– Верно, – согласился Лещинский. – Свидетельница воспроизвела нам дословно цитату из «Десяти негритят» Агаты Кристи, но в распечатке, которую вы нам представили в процесс, значилось, что транслировалась постановка по роману «Убийство в доме викария».
– Все равно, ничего не понимаю. Куда вы клоните?
– Сейчас все прояснится, уверяю вас. Но для начала я вызову в зал заседаний свидетеля Константина Проскурова…
Константин Проскуров был молод и красив. «Как картинка», – думали про себя женщины, оглядывая его ладную спортивную фигуру и смазливое лицо. Золотистые кудри, голубые глаза, пухлые розовые губы делали его похожим на большого ребенка. Между тем «мальчику» еще несколько лет назад минуло двадцать.
– Константин, кого вы знаете из присутствующих в этом зале?
Проскуров кинул настороженный взгляд в сторону подсудимого.
– Знаю вон того! – ответил он, ткнув пальцем в Кренина. – Видел его в телевизоре, а еще на фотографии в газете.
– А еще, Константин, кого вы знаете? – спрашивал Лещинский. – Будьте благоразумны, ведь вы находитесь под присягой.
– Еще? – розовые губки надулись, как у ребенка.
«Э-э! Да он туп, как пробка», – с облегчением вздохнули мужчины. Им не доставляло удовольствия созерцать мужскую красоту, а осознание того, что прелестный юноша обладает ко всему прочему куриными мозгами, приятно грело душу.
– Я знаком с ней! – Он ткнул пальцем в Василису Павловну.
Лицо женщины приобрело цвет томата.
– И кто же это? – спросил защитник.
– Василиса, – бесхитростно ответил свидетель. – Она, в каком-то роде, моя невеста!
По рядам пробежал шепоток. Судья стукнул молоточком.
– Тишина в зале!
