– А что думает твой отец по этому поводу? – осторожно поинтересовалась Елизавета.
– Какая разница, о чем он думает? – возмутилась девушка. – Временами мне кажется, что он вообще ничего не соображает. Его мозги затуманила эта штучка. Отсутствие всякого здравого смысла – вот точная характеристика профессора Каменева на сегодняшний день!
– Та-ак, – протянула Дубровская. – Значит, он счастлив?
– Он просто неверно представляет, с кем связался, – пояснила девушка. – Эта потаскушка нашла себе дойную корову!
– Тем не менее он доволен своим новым положением, а ты хочешь признать этот брак недействительным, – констатировала адвокат. – Но на каком основании, позволь тебя спросить?
– На самом простом, – хмыкнула Кристина. – Мой отец не ведает, что творит. Он совсем потерял разум.
– Значит, ты хочешь признать его недееспособным?
– Это как? – нахмурилась девушка.
– Другими словами, ты собираешься заявить, что твой отец психически нездоров и красотка воспользовалась его болезненным состоянием для заключения брака?
– Э-э, нет! – возразила Кристина. – Нужно будет доказать, что мой отец сумасшедший?
– Примерно так, – кивнула головой Дубровская.
– Это исключено! – взвилась посетительница. – Профессор Каменев – ученый с мировым именем. Объявить его душевнобольным значит поставить крест на его карьере!
– Тогда, боюсь, я не понимаю, чего ты от меня хочешь, – сказала Дубровская. – Если твой отец абсолютно нормален, то вопрос о том, все ли благополучно в его семье, он должен решать самостоятельно.
– Значит, замкнутый круг получается? – горестно вздохнула Кристина.
– Значит, твой отец влюбился, – подвела черту адвокат. – Поверь, в его возрасте такое случается со многими. Седина в бороду – бес в ребро. Тут уж ничего не поделаешь.
«Ну уж нет! – думала Кристина, возвращаясь в тот вечер домой. – Я буду бороться. Капля камень точит. Вот сегодня и начнем»…
– Папа, твоя новая жена тебя использует, – заявила она, глядя отцу прямо в глаза. – Она никогда не любила тебя. Каждое ее слово – притворство.
Профессор задумчиво посмотрел на нее и покачал головой.
– Нет, милая. Ника – светлый человек. Конечно, она много моложе меня, но ведь как говорят? Любви все возрасты покорны.
– Она не любит тебя, – настойчиво повторила Кристина.
– А вот она утверждает, что любит. Кто из вас прав?
– Конечно, я! – воскликнула девушка. – Мне от тебя ничего не надо. В моей любви нет корысти.
– Так ведь и у нее нет! Ну, что от меня можно получить?
– Квартиру, деньги, красивые вещи, само положение жены великого ученого, – выпалила Кристина.
– Ох, милая! – вздохнул профессор. – Ты все преувеличиваешь. Я вовсе не Эйнштейн, и мои заслуги перед наукой весьма скромны. Что касается квартиры, это такая мелочь!
– Не такая уж и мелочь, по нынешним временам. Пять комнат плюс лаборатория на верхнем этаже, – уточнила Кристина.
– Да хоть бы и так!
– А загородная дача с приусадебным участком?
– Просто огород!
– А твои гонорары?
– Я что, когда-нибудь их считал? Копейки!
– Поездки за границу?
– Ну нужно же куда-нибудь ездить!
Кристина исчерпала свои доводы, а старый профессор стоял, как крепость. Он был настолько порядочен сам, что заподозрить в нечестности кого-то из близких было выше его сил. Слова дочери повисали в воздухе, не касаясь даже краешка его сознания. Самому Каменеву порой казалось, что он стал жертвой чудовищного заговора. Все вокруг как сговорились рассказывать ему гадости про его молодую жену, милую девочку, любящую его всем сердцем.
