– Проезжайте, – бросил охранник. – Но без глупостей. Наши турели реагируют на резкие движения.
Рекс кивнул и медленно направил грузовик внутрь. Алекс, стараясь выглядеть равнодушным, осматривал территорию.
Главный двор "Солнечной галереи" превратился в подобие военного лагеря. Повсюду были разбиты палатки и временные укрытия из металлолома. Десятки членов банды занимались своими делами – чистили оружие, обменивались товарами или просто сидели группами, куря синтетические сигареты с ярким пурпурным дымом. Повсюду висели клетки с генетически модифицированными животными – сторожевыми псами с металлическими челюстями и ящерицами размером с небольшую собаку.
– Впечатляюще, – пробормотал Алекс.
– Молчи и не пялься, – тихо напомнил Рекс.
Грузовик остановился у бокового входа в здание бывшего торгового центра. Крюк уже ждал их, нервно поглядывая по сторонам.
– Опаздываете, – буркнул он, помогая разгружать ящики с запчастями. – Циркуль не любит, когда поставки задерживаются.
– Проблемы на южном блокпосте, – Рекс легко поднял тяжелый ящик. – Патруль Нео-Авалона проверял все машины.
Крюк дернулся, услышав о патруле.
– Они что-то ищут?
– Кто их знает, – пожал плечами Рекс. – Сканировали на наличие техномагических артефактов. Говорят, в секторе участились случаи аномалий.
Алекс внимательно наблюдал за реакцией Крюка. Упоминание артефактов явно взволновало их контакт. Значит, "Черепам" известно о необычных свойствах осколка, который они держали у себя.
Они разгрузили ящики и последовали за Крюком внутрь здания. Былая роскошь "Солнечной галереи" превратилась в странную смесь трущобы и военной базы. Мраморные полы были покрыты грязью и масляными пятнами, некогда блестящие витрины магазинов теперь служили мастерскими или складами. Повсюду висели красные и синие фонари, создающие зловещее освещение.
– Кассандра, как поиски? – тихо спросил Алекс, когда Крюк отошёл, чтобы переговорить с каким-то механиком.
– Сигнал присутствует, – отозвалась ИИ. – Осколок находится на нижнем уровне, примерно в 172 метрах от вашего текущего положения. Направление: юго-восток.
– Рекс, – шепнул Алекс, – нам нужно спуститься на нижний уровень. Юго-восточное направление.
Рекс почти незаметно кивнул.
– Эй, Крюк! – позвал он, когда их проводник вернулся. – У нас есть ещё деталь для системы фильтрации в машинном отделении. Нужно доставить её прямо туда.
Крюк нахмурился.
– Машинное отделение на нижнем уровне. Туда доступ ограничен.
– Слушай, мне плевать на ваши правила, – Рекс изобразил раздражение. – Мне заплатили за доставку детали в машинное отделение. Хочешь, чтобы я просто оставил её здесь, а потом Циркуль с тебя спросил?
При упоминании лидера банды Крюк заметно побледнел.
– Ладно, но будете делать только то, что я скажу, понятно?
Они спустились на служебном лифте, который скрипел и дрожал так, словно мог рухнуть в любой момент. Нижний уровень "Солнечной галереи" некогда был зоной технического обслуживания, но "Черепа" превратили его во что-то похожее на подпольную фабрику.
В огромном помещении рядами стояли перегонные кубы, резервуары с мутной жидкостью и странные аппараты с пульсирующими трубками. Десятки рабочих в защитных масках смешивали химикаты и настраивали оборудование. Воздух был тяжелым от запаха химических соединений и чего-то сладковатого, от чего у Алекса слегка закружилась голова.
– Что они здесь делают? – тихо спросил он, делая вид, что осматривает помещение в поисках места для доставки детали.
