Афера по-королевски - страница 3

Нос уже пощипывало от желания заплакать, но я не могла позволить себе окончательно расклеиться на глазах у всех. Натворила дел, конечно, но ведь все можно исправить, да?

Для начала стоит рассказать правду и объяснить, почему решила солгать. Да, будет очередное унижение, но это можно пережить. Однажды все забудут: появится новая сплетня или просто надоест обсуждать меня…

Гвен тем временем снова рассмеялась.

– Нет у тебя никакого парня, Сэл, поэтому и не можешь назвать имя. Ты вообще никому не нужна!

Ее слова резали меня по живому: совсем недавно я считала Гвен подругой, доверяла ей свои тайны. Как она может говорит такое?

Все, хватит.

Даже Дестиана и девять ее Теней уже не смогут отвести от меня надвигающийся позор. Нужно просто сказать все как есть и попробовать заключить перемирие с Роем и Гвен.

Я же их не трогаю, пусть и они забудут обо мне.

Решившись и набрав побольше воздуха в легкие, я хотела выпалить правду на одном дыхании, но вместо этого застыла на месте, когда чья-то рука легла мне на талию.

– Какие-то проблемы? – пробасил смутно знакомый голос, обладатель которого мгновенно и безраздельно завладел всеобщим вниманием.

От неожиданности я вздрогнула всем телом. Хватка на талии сразу усилилась, и меня притянули еще ближе. В нос тут же ударил терпкий и одновременно свежий аромат, навевающий мысли о большом костре, разведенном сразу после окончания грозы.

Повернувшись и чуть задрав голову, я сперва не поверила своим глазам: обнявший меня мужчина был слишком похож на некроманта с четвертого курса, уже сейчас считавшегося легендой академии.

Но ошибки быть не могло.

Демоново проклятье!

Прямо сейчас меня обнимает Лекс Марлоу.

Внезапное появление Лекса все изменило. Я пока не знала наверняка, но, если судить по объятиям, некромант вроде как был на моей стороне, а союзник в столь непростой ситуации точно не помешает.

Тем более такой.

– Никаких проблем, Марлоу, – с важным видом ответил Рой, чей взгляд постоянно возвращался к руке некроманта, сжимающей мою талию. – У нас тут свои дела, к тебе они никакого отношения не имеют.

– Имеют, раз касаются моей девушки.

На этих словах сразу несколько адептов поперхнулись и зашлись в приступе кашля, и я не могла их винить. Лишь благодаря тому, что все взгляды так и остались прикованы к Лексу, у меня было несколько мгновений, чтобы спрятать шок за маской невозмутимости.

Девять Теней Дестианы! Что вообще происходит?

Рой стиснул зубы и перевел на меня такой убийственный взгляд, что моя левая рука самовольно занырнула в небольшой кармашек платья, а пальцы сжали плетеный защитный оберег.

– Хочешь сказать, это и есть твой новый парень, Сэл? – спросил он.

Вместо меня ответил Лекс, все так же строго повторив свой вопрос:

– Какие-то проблемы?

– Совершенно никаких, – проворковала Гвен, и по ее приторной улыбке сразу стало понятно, что она готовится выдать очередную гадость. – Но тебе будет интересно узнать, что Сэл объявила всем о вашем намерении побороться за корону на праздничном балу.

Я обреченно прикрыла глаза.

Лекс Марлоу. Сильный некромант, в прошлом году получивший личную благодарность нашего короля. Способный задавить собеседника одной своей мрачной собранностью. Живая легенда академии.

Не знаю, чем он руководствовался, называя меня своей девушкой, но такой мужчина (назвать его простым адептом или парнем у меня не повернулся бы язык) определенно не захочет быть втянутым в глупые конкурсы адептов. Он наверняка успел пожалеть, что вообще решил мне помочь, и прямо сейчас раскроет всем мою очевидную ложь.