Торп не спал. В открытое окно то и дело долетали звуки свистков жандармов, каких-то криков, стук колес. Я куталась в халат и скрывалась за легким тюлем, выглядывая из окна первого этажа. Внутри привычно вибрировала тревога, но за столько лет я к ней привыкла, почти сроднилась.
В конце улицы мелькнула тень и тут же шмыгнула под забор, скрываясь во мгле, а за ней следующая. Я настороженно прислушивалась, закусив губу. Жандармов слышно не было. Осмотрела улицу. Тени проворно и едва заметно юркнули вдоль забора за соседний особняк. Кажется, их четверо. Постояла еще несколько минут, всматриваясь в полумрак, разрываемый лишь двумя тусклыми фонарями вдоль улицы, и скорее направилась вглубь дома.
- Привет, красотка, - улыбнулся Шайр, проходя в дом через черный вход и скидывая капюшон. За ним вошли еще трое даркти, я посторонилась, пропуская повстанцев и всматриваясь в лица.
- Где Джим? - недоуменно обернулась к предводителю тенирийской оппозиции. Шайр поджал губы:
- Нас едва не поймали. В рыбном районе кто-то сдал наше место, придется искать новое. Императорские псы сегодня организовали облаву, мы едва смогли убежать… Джим шел за нами, но в один момент отстал, - мужчина взглянул на побледневшую меня, и положил руку на плечо, ободряюще произнося: - Он просто схоронится где-то в другом месте, не переживай, красотка. Завтра его отыщем.
Мне оставалось только кивнуть. Повстанцев в Латиции не щадили. Если Джима сегодня поймают, то казнят уже утром.
- В город приехал известный атэльпат, ты слышал об этом? - я закрыла дверь на замок и щеколду, затем прошла следом за мужчинами в подвал. Один из них зажег лампу и открывал тайный замок, скрывающий вторую секретную часть подвала.
- Слышал, - недовольно отозвался Шайр. - Но он нам не помеха. Мои источники сообщают, что Румус занимается только изобретениями, он не сотрудничает с псами. Скорее это имперская звездочка - знаменитость, которой хвастаются на приемах. А еще он жуткий бабник и повеса… погоди, ты что, запала на него, красотка?
- Что? - от подобного вопроса даже отшатнулась и удивленно выпучила глаза. Мужчины, проходя в отделенную часть подвала, рассмеялись. Я заходить в укрытие не стала, лишь нахмурилась: - Просто увидела его сегодня в Старом городе. Неприятная личность, но он богат и…
- Он атэльпат, Хелена, - строго напомнил Шайр. - Нам, конечно, нужны деньги, и ты невероятная умница, что помогаешь и делаешь все возможное, но это был бы глупый риск.
Пришлось согласиться с повстанцем. Отвернулась в сторону и кивнула, затем вновь заговорила:
- Аника Маруж приглашает меня в Градций, я могла бы…
- Нет, - безапелляционно обрубил Шайр, даже не дослушав. - Градций - территория Латиции, там ты будешь в опасности.
- Мы везде в опасности, - прошипела, не выдержав. - Тенир пал, а псы скоро переловят нас как крыс. Одними агитационными плакатами ничего не решить. Надо действовать более уверенно. Надо…
- Что? - Шайр шагнул ко мне, смотря в глаза. Я горделиво выпрямилась и взгляд не отвела, хоть слова и застряли в горле под испытующим взором предводителя. Он осмотрел мое лицо и спросил снова: - Хочешь убить Верлу? Думаешь, никто не пытался? На троне империи сидит зверь! И царят в Латиции звериные законы! Я вижу, Хелена, насколько ты предана нам и Тениру, вижу сколько в тебе смелости, но одной даркти не справиться с императором. Ты нужна здесь, красотка.
