Мы уже выходили их подъезда, когда Ариэль вдруг дернулась, хрипло вдохнула и распахнула глаза.
– Очухалась, – констатировал маг. – Стоять можешь?
Сирена неуверенно кивнула, и Крис опустил ее на землю, чуть придерживая.
– Они пришли за ним, – пробормотала Ариэль, пошатываясь и цепляясь за руку темного чуть выше локтя.
– Это мы уже поняли, – проворчала я, в глубине души радуясь, что не придется организовывать похороны в астральном стиле. – Кто такие «они» ты нам конечно же не скажешь?
Сирена вскинула на меня свои бездонно-синие глаза. По ушам знакомо ударил шум прибоя. Сознание моментально поплыло, как и картинка перед глазами. Стены подъезда пошли волнами, и вот я уже снова стою в коридоре суперменовской квартиры. Дверь распахнулась, и в проеме показалось… существо. Длинное, угловатое. Вроде бы человекообразное, но с неестественно сероватой кожей и красными воспаленными глазами. Я уверенно шагнула ему навстречу, чувствуя, как внутри зарождается сила, которая сейчас повергнет его к моим ногам, но внезапно сильнейший ментальный удар врезался мне в грудь и швырнул на пол, высасывая энергию до капельки, не оставляя даже крохи, чтобы продолжать существовать…
«Не скажу…» – отгулял эхом в голове потусторонний голос сирены.
Настала моя очередь шататься и виснуть на маге.
Чтоб ее! Предупреждать же надо!
– Две обморочные девицы, – обреченно вздохнул Крис, подхватил нас под руки и потащил к машине.
Я блаженно вытянулась на переднем сиденье, обычно собранная и гордая сирена распласталась на заднем. Ей явно было сильно не по себе. Я бы даже посочувствовала, возможно, не свались на нашу голову ворох проблем под предводительством Ключевского. Кто бы мне объяснил, почему растворившийся в стене вампир не мог бы в этой стене и посидеть хотя бы с годик, пока мы разберемся с остальными насущными делами.
– Что за кино она тебе показала на этот раз? – поинтересовался Крис, выруливая со двора.
Подобными фокусами Ариэль уже пару раз баловалась. Причем только со мной. Есть подозрение, что проделывала она это, когда ее вконец доставали мои попытки добиться вразумительного ответа. Очень изощренная месть!
– Какую-то тварь, которая ее чуть не угробила и, судя по всему, забрала нашего супермена. Такой тощий, серый, с красными глазами. Знакомы?
Маг покосился на меня удивленно.
– Ничего не путаешь? По описанию похож на падальщика, но они – самые бестолковые существа Астрала и самые зашуганные, прячутся, стоит хоть кому-нибудь показаться в пределах видимости. Не уверен, что у них вообще какие-либо способности есть. Чтобы падальщик чуть не угробил сирену?
– Ты еще способен удивляться? Я тебе завидую! – Я оглянулась назад. – Ариэль, ты там жива?
Сирена кивнула, не открывая глаз. Выглядела она все еще не ахти, надо будет показать ее Фею все-таки. А то придет время помогать мне смерть останавливать, а она не в форме!
– Зачем Ключевскому понадобился супермен? И как этот жук умудрился спеться с астральными тварями?
– Тебя расстраивает, что ты теперь не исключение? – хмыкнул Крис, кивнув назад.
– Я с ней не спевалась, это она со мной! – искренне оскорбилась я.
Маг только покачал головой.
– Судя по его исчезновению в бункерах – уже давно. И теперь возникает у меня подозрение, что весь этот ритуал был придуман с какой-то совсем иной целью, нежели оторвать Астрал от Земли.
– Верно, – внезапно подала голос Ариэль, резко выпрямившись и вцепившись в спинки кресел тонкими пальцами, такими длинными, что они задевали наши плечи. – Целью было это.
