– Это зона Кузнечика. Насколько мне известно, там еще тот бардак. Но ему нравится.
– Ты ни разу туда не заглядывала?
– Ни разу. Он пускает туда разве что Агату.
– Агату? Та маленькая рыжая девочка?
– Именно она. Кузнечик сильно к ней привязан. Иногда мне кажется, что в нашей компании настоящие брат и сестра не я и Ким, а они вдвоем. Хотя Кузнечик редко бывает серьезным и старается съязвить едва ли не каждому, но Агата для него – лучик солнца в этом мире. Он часто носит ей подарки с поверхности.
– Как Агата попала сюда?
Элизабет пожала плечами:
– Мне только известно, что с одной из вылазок он вернулся с маленькой девочкой на руках, которая была сильно напугана. Ничего не объясняя, он накормил ее и уложил спать. На следующее утро он заявил, что отныне она живет здесь, и это не подлежит обсуждению. Это было за год, до появления меня и Кима. И с тех пор нас шестеро.
– Странная история, – подытожил Стивен.
– Она у всех здесь странная.
Далее маршрут проходил по темному коридору, такому же мрачному, как и линии поездов метро. Однако сделав пару шагов навстречу темноте, Стивен увидел маленький лучик света из замочной скважины справа от него. Раздался стук о металл.
– Открыто, – послышалось изнутри.
Дверь отворилась, приглашая войти в скромный медицинский кабинет. Пыль, паутина и мрак остались позади. Составленные друг на друга контейнеры были застелены белоснежными кусками ткани, на которых сверкали флаконы, бинты, шприцы и даже пара скальпелей.
– Где вы все это достали?
– Подворовываем, как и продукты, – ответил перебирающий сумку Ким. – Обычно ребята приносят оставленные у порогов коробки доставки, и если в них есть хоть что-то напоминающее медицинское оборудование, то это отправляется прямиком ко мне. Здесь каждая таблетка на вес золота.
– Ты здесь за врача?
– Не профи, но первую помощь оказать сумею. Хотя однажды пришлось проводить мелкомасштабное хирургическое вмешательство…
Стивен бросил беглый взгляд на юношу и недоверчиво добавил:
– Откуда такие знания в твоем возрасте?
– К сведению, мне 18. Разве этого мало для получения минимальных знаний?
– Я потратил ни один год жизни на службе, изучая, в том числе, медицину, однако ничего серьезнее перевязки себе не доверил бы. Предпочитаю шприцам и хирургическим ножам автомат.
– Ты предпочтешь убить, нежели спасти чью-то жизнь? – прервала мужской диалог Элизабет. Стивен даже поразился, с какой легкостью она это произнесла, словно речь идет о погоде за окном или уже надоевших новостях.
–Я… Я вовсе не это имел в виду, – неловко стал исправляться Принкс.
– Все в порядке, ты еще научишься, – поспешила утешить девушка.
– Научусь чему?
– Мыслить, – вступил в беседу Ким. – Мы, попав сюда, тоже не думали, о чем говорим.
Стивен неловко спрятал руки в карманы, ощущая себя провинившимся школьником.
– Как давно вы уже здесь?
– Пару лет. В сравнении с остальными, мы новички. Нас подобрал Виктор во время последней зачистки.
Последняя зачистка?
Стивена неожиданно бросило в дрожь.
– Расскажи о том, как вы сюда попали.
– Не самый лучший из дней, если честно, – прошептала Элизабет, делая тонкий намек брату, но тот лишь деловито почесал подбородок и задумчиво посмотрел на свисающую с потолка лампочку.
– Что первым делом тебе бросилось в глаза, когда ты увидел меня и Лиз? Только честно.
– Внешность, – выполнил просьбу Стивен. – Я прежде не встречал людей с такой формой глаз.
