Танечка, новая классная руководительница одиннадцатого «Б», недавно закончившая институт, была не совсем готова, как она считала, к классному руководству. Куда бы ещё ни шло возиться с маленькими детьми, пригодными к воспитанию. Как в поговорке: «Учи ребёнка, пока он поперёк лавки лежит». Эти же «поперёк лавки» уже не лежали, и даже были слегка запущены – никто не брал руководство над ними больше, чем на один год. Был ли класс на самом деле трудным, или просто так получалось? Но Танечка всё-таки надеялась, что больших проблем с ребятами не возникнет, и она найдёт с ними общий язык.
Первое время, лишь только приглядываясь к ребятам, она быстро определила, кто какую играет роль, какой занимает статус в замкнутом пространстве коллектива, который вверили её рукам. Как и в любом другом классе была здесь своя «элита», была «королева», и обласканный всеобщим вниманием красавчик. Были «серые мышки» и «мальчики на побегушках». И, наконец, тот самый предел, ниже которого уже некуда, и до звёзд никогда не дотянуться. Даже Танечка с её метким взглядом не сразу обратила на неё внимание. Карина сидела за последней партой у окна в тихом одиночестве, являя собой островок отчуждения. «Какая странная девочка», – подумала Таня.
– Мне её так жалко стало, – делилась она впечатлениями о классе со своим мужем. – Я знаю, она очень страдает. Человек не может быть один, он существо социальное. У каждого должны быть друзья, подружки. А её как будто никто даже не замечает.
– Как, говоришь, её звать? – спросил Володя. – Карина? Имя редкое… Да, я что-то слышал об этой семье.
Володя был парень местный. Тане же, приехавшей из города всего два месяца назад, сразу после замужества, всё здесь было ещё незнакомо.
– Расскажи то, что знаешь, – попросила она.
Оказалось, что Володя знал гораздо больше, чем она ожидала. Видимо история этой семьи была здесь хорошо известна.
– Мать у неё умерла несколько лет назад, вроде как от рака, так говорят. Отец сошёлся с другой женщиной, взял её с маленьким ребёнком. Тётка, слышал, противная оказалась. Они с Каринкой не ладят.
– Бедная девочка, – вздохнула Таня.
– Это ещё не всё, – продолжал Володя. – Слухи об этой семье не очень хорошие ходят. У Карины есть бабка. Я лично её не видел, но говорят, страшная, как сам чёрт. И вроде бы у неё есть какой-то дар, способность к ясновидению и колдовству.
– Ой, как интересно! – протянула Таня, с улыбкой глядя на мужа. – Но скорей всего это лишь городские толки, не более.
– Не смейся, – сказал Володя. – Этим слухам уже очень много лет, и они никуда не исчезают. Были люди, кто обращался к ней за помощью, порчу там какую навести или будущее предсказать, и она помогала всем, кто просил, за небольшую плату. Но люди это тайно делают, чтобы другие не узнали, никому ведь не хочется, чтобы все потом говорили, что ты ходил к ведьме.
