Все верно, не так. Очень сильно не так.
Эрвин был свято уверен, что он – сокровище. А значит, переспать с ним – это уже счастье для любой женщины.
Что-то за это получить?
Так она уже обрела счастье! А именно – Эрвина! Разве мало?
С таким подходом не были согласны ни девушки, ни их родители. Годик Эрвин погулял, потом совершенно случайно попал в волчью яму, чудом уцелел, потом на него дерево упало, змея в комнатах оказалась… одним словом – пришлось уносить ноги.
И быстро!
Чем закончились его пакости в столице – тоже известно.
Так что домик лесника у Белого камня Эрвин, безусловно, знал. Он туда баб таскал во времена оны, дал леснику отступного, тот ему домик и освободил. А что?
Тихо, спокойно, далеко, никто не помешает насильнику, никто не поможет жертве, хоть она криком кричи.
Вот и сам домик.
* * *
Приземистое покатое строение, но крепкое и надежное. Темные от времени и дождей бревна, проконопаченные мхом, покатая крыша, маленькие окна, печная труба…
И женщина на пороге. Варна Аргайл.
Селия прищурилась, разглядывая даму.
А красивая, не отнять! Большие, чуть навыкате глаза, вьющиеся волосы русого оттенка, светлая кожа, фигура тоже неплохая…
Роскошное платье из шелка выглядит неуместно. И пожалуй, слишком обтягивает торс и открывает грудь. Хотя ее как раз и следовало бы закрыть: дама была сложена по принципу – два прыща, выдавить и прижечь чистотелом.
Но Эрвину было чем увлечься. Разве что дама была старше партнера, она была, по мнению Селии, примерно ровесницей Рональда, хотя для некоторых это как раз достоинство. Если дама опытнее…
Дама в ответ разглядывала Рональда.
– Я ждала герцога Аргайла.
– Отец уполномочил меня обсудить с вами все вопросы.
– Да неужели?
Рональд пожал плечами. Спрыгнул с лошади, помог спешиться Селии. Девушка коснулась пальцами накопителя.
Так, на всякий случай.
– Вы сказали, что у вас есть сын от Эрвина. Отлично. Я жду.
– Чего именно?
– Документов. О вашем браке – для начала.
– Вот.
Варна достала из висящей на поясе сумочки пергаментный свиток. Рональд развернул, вчитался.
Храмовая печать, подпись…
Эрвин Аргайл, лорд, и Варна Тарген, мещанка, заключили брак.
Число, подпись…
– И еще вот это.
Свидетельство о рождении сына, Эдвина Аргайла. Отец – Эрвин Аргайл, мать – Варна Аргайл.
Рональд разглядывал свитки, хмурился.
А потом вдруг ехидно улыбнулся и протянул их обратно даме:
– Идея хорошая, но исполнение страдает. Передайте тому, кто изготовил свитки, что он не в курсе последних разработок.
– Что?!
Селия резко выдохнула.
А она думала, что это подлинники и все в порядке? Или – подделки?
Непонятно…
Судя по тому, как исказилось лицо Варны, та тоже думала, что все в порядке?
– Я не знаю, есть ли у вас сын, – пояснил Рональд. – Но документы у вас поддельные. Печать храма – совершенно точно, оба раза.
– Откуда… – начала Варна и осеклась, понимая, что выдала себя.
– Смотрите, – Рональд извлек из кармана свиток и развернул его. – Это свидетельство о нашем браке с Селией, с подлинной печатью.
Одно прикосновение кольцом – и перстень вспыхивает синим светом. Едва заметно на солнце.
– А это ваши бумаги.
Рональд даже брать их в руки не стал, только кольцом прикоснулся.
Вспышка была зеленоватой.
– Печать поддельная. Так сын-то есть или нет?
Варна уже взяла себя в руки:
– Есть. У меня сын от Эрвина…
– Предъявите.
– Я не тащила мальчика в глушь.
– И не надо, – вмешалась Селия. – Следующая наша встреча должна быть уже в храме. Проверим малыша на принадлежность к роду Аргайл, чтобы и тут сомнений не было.
