- Может быть, мы поступим с ним в одну Академию, - с вызовом сказала я.
- И не мечтай, - отрезал отец.
- Но почему?!
- Джей… - отец замялся. – Ты хорошая девочка, моя самая любимая девочка, умная, красивая…
- Но, - подсказала я.
- Но чтобы поступить в Академию трансформаций или Академию стихий, этого недостаточно, Джей, - отец наконец-то посмотрел мне в глаза. – Нужно иметь отличный аттестат, отличный, а не неплохой, сильный дар и очень много денег. У меня столько денег нет, и не будет, даже если я стану работать круглые сутки. И у мистера Андерсена тоже.
- Ты обещал! – у меня против воли задрожали губы.
- Я обещал попытаться. Что ты так на меня смотришь? Очень трудно отказать единственному ребенку, особенно когда хочешь для него лучшей жизни. Я смогу оплатить два года обучения в Академии трансформаций, Джей. А их там восемь. Восемь лет!
- Пап, да я за эти два года сделаю все, чтобы получить бесплатную стипендию! Я…
- Бесплатных стипендий девять, а студентов раз в десять больше! И, кроме того, я узнавал, что в высших заведениях порядок такой – оплачивать нужно не меньше половины периода. Не два года, а четыре.
- А в Академии стихий? – тихо спросила я, ощущая, как что-то внутри меня неумолимо опускается вниз. – Там всего четыре года обучения.
- Зато стоимость обучения в два раза выше, - отец невесело хмыкнул. – Джей, сколько дней мне надо работать, чтобы заработать десять позолоченных?
- Четыре, - еще тише сказала я.
- А Габриэль, шестнадцатилетний мальчишка, легко отдал их за свою дурацкую шалость. Точно так же легко его родители оплатят ему любую дорогу, а потом он, и такие, как он, выиграют бесплатные стипендии, потому что, имея одаренных магически родителей, он имеет и сильный дар. Это взрослая жизнь, девочка.
Я молчала.
- Посмотри на это с другой стороны, милая. В Академии безмолвия обучение идет всего два года. За эти два года ты сможешь понять, что тебе по душе. Если ты будешь хорошо учиться, сможешь попробовать перевестись по стипендии на второй курс к стихийникам или куда захочешь.
- Но тогда мы с Габом будем учиться на разных курсах, - вырвалось у меня.
Отец отвернулся.
- Или найти работу. Я все сказал. Куда бы ты ни поступала, в твоих интересах хорошо учиться в следующем году. А про Габриэля Фокса забудь.
И я почти не думала о Габриэле. До следующего утра.
6. Глава 6.
Остаток последнего еще школьного лета, такой короткий, прошел для нас с Ларсом весьма насыщенно. Мы продолжали ходить к Габриэлю каждый день. Иногда натыкались на Гриэлу, причем главным было оперативно определить ее состояние. Будучи в относительно хорошем настроении, она веселила нас байками про студенческую жизнь, вовсю кокетничала с Ларсом (к счастью, именно с ним) и демонстрировала небольшие магические фокусы, а в особо благостном расположении духа могла и научить чему-нибудь – например, строить из воды и земли небольшие несложные конструкции.
- Почему землю проходят на последнем курсе? – спросил Ларс, любуясь изящно выписанной земляной горкой. В первый момент земля, надо сказать, приобрела несколько экскрементальный облик, но, бросив на меня косой взгляд, Ларс придал провокационной кучке форму правильной четырехугольной пирамиды и теперь лучился нескрываемым самодовольством.
- На самом деле скорость овладения той или иной стихией зависит скорее от личных склонностей и способностей, - довольно охотно ответила Эла, потягивая через длинную макаронную трубочку коктейль из диких ягод. – Но есть и общие принципы. Если говорить простым языком, вода и воздух пластичны и послушны. Огонь труднее приручить, к тому же он более травмоопасен. Что касается земли, то землю надо именно подчинить, она пластична, но при этом и очень инертна. Например, вода и воздух принимают любую данную форму, земля – нет.
