– Бэт, а где Тэрон? – в голосе моем слышалась тревога, когда мы стучали по плиткам коридора на пути к этому ужасному кабинету.
– Не знаю, Клэр, – ответила она с искренним беспокойством. – Я видела его последний раз на весеннем балу. Он даже не пришел на собрание после каникул.
Ее слова заставили меня задуматься. Что могло случиться с Тэроном?
– Странно это всё, – произнесла я, почесывая подбородок. – А где Теодор? Я его не видела за завтраком в столовой.
– Они ушли на два дня в поход с Жозефиной, – сказала Бэт, и в ее голосе звучала легкая ирония. – Единение с природой, знаешь ли.
Я кивнула, и легкий хихик поднялся из груди. Вспомнила как Теодор всегда мечтательно болтал об этих приключениях, о том, как им эльфам будет интересно среди зелени леса и под открытым небом, вдали от нашей Академии.
Неприятные мысли всё равно не покидали мою голову, когда мы, наконец, подошли к кабинету зельеварения. Я остановилась, чтобы глубоко вдохнуть.
– Ты готова? – спросила Бэт, прижимая руки к груди.
– Пожалуй, нам стоит просто принять этот вызов, – ответила я, поднимая подбородок. Я заметила, как по ее лицу пробежала искорка сомнения.
В кабинет мы вошли, нерешительно скользя взглядами по полкам с пузырьками и пожелтевшими от времени книгами. В аудитории уже собралась толпа из более чем пятидесяти учеников, и на лицах каждого читалось недоумение. Но самым выраженным на этом фоне было лицо директора: оно излучало ярость, которую я никогда раньше не видела.
– О, а вот и вы, – произнес он, когда мы с Арчи и Бэт пересекли порог.
Я почувствовала, как все взгляды обратились к нам. Мой взгляд тут же зацепился за Талию и Кристиана, которые стояли, держась за руки. Вот мерзавец! Утром он пытался поцеловать меня, а теперь счастливо держится за руки с со своей леди.
Я отвернулась, и мой взгляд упал на Арчи, он подмигнул мне, и на лице заиграла улыбка. В эту минуту он стал морской волной, унося прочь мой гнев.
– Кто это сделал? – разочарованно спросил директор, и в аудитории повисло гнетущее молчание.
Никаких признаков признания – все затихли, будто обзавелись липкими языками. Я мельком взглянула на Бэт. Ее глаза полны страха, хотя желание сказать что-то невольно проявлялось в её посиневших губах. Я дернула её за руку, шепнув:
– Не надо.
Наверное, наши лица были словно книги, которые директор достаточно легко мог прочитать. Он быстро подошёл к нам, прямо как сокол, охотящийся за своей жертвой.
– Это вы сделали? – закричал он, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее.
– Нет, – ответили мы хором.
Арчи, пока я старалась не попасть под гнев директора, взял меня за руку. Его прикосновение вселило в меня странные ощущения, и, мне кажется, он понял, что это были мы, но ситуация накалялась с каждой секундой.
– Все молчат? – гневно продолжил директор. – В таком случае все будут отмывать после уроков класс.
Шум недовольства разразился среди учеников.
– Но тут совсем чуть-чуть! Смысл нам всем мыть? Это всего на пять минут, – выкрикнул кто-то из толпы.
Я хотела увидеть этого смельчака, но после гневного взгляда директора его голос стих, как будто его заперли под замок.
– Раз так? – произнес он, в его взгляде была ярость, которая обещала лишь беды. – Как бы ни так!
В этот миг он резко взмахнул руками, и воздух выплеснулась мощная искра магии. Секунда, котел и пара колб на столе с гулким звуком взорвались. Я закрыла глаза от яркости, а когда открыла их – в аудитории полыхало фейерверками. Золотистая жижа ринулась по полу, охватив аудиторию своим липким, мерцающим потоком. Она заполнила все парты, стулья, стенные шкафы, создавая настоящий хаос из зельевой жижи.
