Бурлящая толпа адептов прорвалась через открытые ворота и с возгласами радости и удивления, остановилась перед главным зданием. За ними проскользнули родственники и друзья, заняв места вдоль длинного высокого забора.
Деканы вызывали по очереди всех адептов их факультетов, затем вели их, курс за курсом, в актовый зал.
- Спецкурс Академии Дальстад! - пронёсся громкий голос нашего декана над поредевшею толпой.
Небольшая группа молодых людей - трёх девушек и нескольких парней засуетилась и направилась по направлению к де Ареону. Среди них заметно выделялась весьма красивая блондинка с идеальными кудрями и лиловыми глазами. Её блестящее платье белого цвета проглядывало из-под простого кроя мантии адепта. Пока её сокурсники, робея, кланялись и представлялись де Ареону, она с загадочной улыбкой наблюдала за Кристианом.
- Лива де Нава, - скорее не проговорила, а прошептала новая адептка. - Вы даже не представляете, как счастлива назвать вас, господин де Ареон, своим деканом. Я столько слышала о ваших…
- Благодарю вас, - перебил поток хвалебных слов де Ареон, но по его лицу было заметно, что лесть хорошенькой адептки достигла своей цели.
- Интересно, чего она могла о нём такого слышать? - спросила шёпотом я у подруги. - Не замечала у него ни одного хорошего поступка.
- Решила взять быка, то есть декана, за рога, - насмешливо ответила мне Энни. - Напомнить, как смазливые девицы получают зачёты и отличные оценки?
- Даже думать противно, - отмахнулась я, но выкинуть любезный тон и выражение лица декана из головы никак не удавалось.
Нацепив фальшивую улыбку, я раскланялась адептам и, замыкая группу, направилась за ними в сторону уже знакомого нам актового зала.
- Приветствую адептов Академии Дальстад! - великолепно поставленным голосом произнёс Алистер де Форнам, стоя на трибуне, что возвышалась на сцене актового зала. Мы с Хайтом, затаив дыхание, следили на приветственным плакатом. - В долгожданный первый день учебного года, у каждого адепта Сейдании начинается совершенно новая пора: первокурсники делают первые шаги в мир магических наук, выпускники открывают очередные этапы познания глубин ранее известных дициплин и новых предметов. Преподаватели с нетерпением ожидают встречи с будущими подопечными, родители с волнением провожают адептов в объятия дружеского коллектива! - Он эту речь читает каждый год, - прошептал Саарон Арч, - ни разу не добавил и не убавил хотя бы одно слово.
- Откуда знаешь? - спросила его Энн. - Ты здесь учился?
- Да, - кивнул светловолосый артефактор, - отчислили с предвыпускного курса пять лет назад. Диплом вручали мне уже в заштатной академии родного городка.
- За что? - не удержался от вопроса Хайт.
- Потом скажу, - отмахнулся Саарон, - сейчас деканы факультетов начнут читать приветственные речи.
- Де Ареон какой по счету? - переглянувшись с Максвеллом, спросила я.
- У него спецкурс, значит - последний. Не переживай, де Савеллина, у меня всё под контролем, - прошептал мне Хайт.
Приветственные речи деканов Академии Дальстад не отличались разнообразием. Вкратце: их факультеты даруют исключительные знания, выпускники академии занимают высокие посты в столице, тех, кто закончит академию с отличием, ждёт работа во дворце, ну и так далее. Наконец, на сцену пригласили Кристиана де Ареона.
Декан в чёрном, неприлично дорогом костюме и мантии с вышитой на груди эмблемой академии, важно поднялся на сцену, коротко кивнул сначала ректору, затем адептам.
