– Не могу, приятель, – вампир ослепительно улыбнулся и перевёл взор на ректора.
– Да, адепт Гелль. По правилам нашего учебного заведения, студент с магической половины Академии имеет право взять под своё покровительство одну из Призванных. Естественно, чтобы оградить её от весьма сомнительной чести стать чьей-то подружкой до того, как она после практики получит диплом и станет полноценной обученной ведьмой. Вы – единственный, кому запрещено подобное поведение. Ведь именно Наследник не имеет права охранять ни одну из иномирных ведьм! – подтвердила та его самые страшные опасения.
Зубик довольно «мявнул» и легонько куснул Хола за острый лопушок. Непрозрачно так намекнул, что любое несанкционированное поползновение в мою сторону будет караться и без тени жалости к нежной душе блондина.
– Флора, проведи ритуал привязки к фолианту, а продолжите уже завтра. Слишком спешить в таком деликатном деле мы не имеем права, – и Орхидея что-то пробормотала, отправляя всех по своим комнатам отдыхать.
После ужина мы молчаливой стайкой оказались в парке вокруг Академии. Остальные двенадцать Призванных хвалились своими способностями. Больше всех нос драла рыжеволосая синеглазая Лилия.
– Незабудка, как ты вообще оказалась с такой блеклой рожей среди нас? – и она словно ненароком распахнула тесноватый и откровенно коротковатый плащик, когда адепт Гелль проходил мимо. – У тебя и посмотреть-то нечего! Ну, ничего, какой-нибудь бедняга возьмёт, глядишь, в жены за неимением ничего лучшего!
Наследник отшатнулся от бесстыжей девицы, как от прокажённой, и решительно направился в мою сторону:
– Будь осторожна с это безголовой колдуньей, Магнолия. Никому не говори, сколько и какие дары к чарам проснулись в тебе. Эта зараза и проклятье наслать может, и присушить тебя к кому-то или его к тебе, а то и яда подлить, приворотного или нанять убийцу.
– Спасибо за предупреждение, адепт Гелль, – вежливо поблагодарила я, гадая, что задумал безголовый дракон.
Как будто и без него у меня было мало хлопот. И так проблем было столько, что даже не представляла, с какой стороны лучше начинать разбор завалов. На моё счастье, Холен был начеку и не дал нам обоим оконфузиться, лениво проронив, старательно выковыривая кусочек мяса, застрявший между зубами во время ужина, остро отточенной деревянной зубочисткой.
– Пусть попробует. Результат её удивит, Лин, уверяю тебя. Я редко беру на себя ответственность в отношении молодых ведьмочек, но, можешь не сомневаться, мои защитные заклинания ещё ни разу не давали осечки,
– Тебе простых сокурсниц и колдуний мало, Хол? Не вздумай разевать на неё пасть, иначе пожалеешь!
Высший вампир сладко улыбнулся кузену и сочувственно выдохнул:
– Бедный маленький Лин, ты ещё не понял? Этой ведьме как до крышки моего гроба то, что ты через пятнадцать лет воссядешь на трон в качестве императора Акросса. Если не завоюешь её сердце, никогда не приручишь это своенравное «тыквенное пламя».
Зубику откровенно не понравилось, что меня обсуждают, точно праздничный десерт на Хэллоуин. Тыкворр сначала сердито заворчал, а когда его тупо проигнорировали, за пару вздохов больно укусил обоих наглецов за заострённые уши и заставил улететь в ближайшие кусты.
Мои сокурсницы испуганной стайкой сбились в плотную кучку. Лишь Незабудка, девушка-целительница с пшеничной косой и огромными бирюзовыми глазами, не отпрянула, а ласково погладила моего спутника по глянцевому бочку. Сидящая у неё на плече крупная сова одобрительно угукнула и насмешливо посмотрела на разбушевавшегося собрата по ремеслу.
